his Is How I Won a Prank War My Neighbor and I Had Going for the past Year
It started off innocently enough. Selene parked her car in the wrong parking spot, fueling a prank war with Paul, the real owner of the parking spot. As the months went by, the pair continued their prank war, but Selen started to wonder about the future of these seemingly innocent practical jokes. She took matters into her own hands and asked Paul out for dinner, under the guise of someone else. Will it be the ultimate prank or something more?
It all began with a parking mishap. It was just one innocent mistake that spiraled into a year-long prank war with my neighbor, Paul.
An apartment building parking lot | Source: Unsplash
One evening, I accidentally parked in Paul’s parking spot in our apartment building’s lot. It was late, I was exhausted, and I just wanted to crawl into bed.
I didn’t think much of it until the next morning when I was on my way to the office. There, on my car, on an empty takeaway cup, a note was scrawled in messy handwriting.
A woman sleeping in bed | Source: Pexels
Thanks for ruining my day.
“Oh, crap,” I said to myself when I sat in the car. I needed to make amends.
A woman sitting in a car | Source: Pexels
The following morning, I left a warm cup of coffee on Paul’s car roof with a note that read:
Sorry for the mix-up. I hope this makes up for it.
A person holding a cup of coffee | Source: Pexels
If you’re wondering, Paul and I didn’t know each other. We just lived in the same apartment block and knew everyone’s names and door numbers.
A few days later, I found a bill from a car-washing service under my windshield wiper. It seemed that Paul didn’t notice the coffee that I left and spilled it all over his car when he drove off.
A car in a car wash | Source: Pexels
I refused to pay the bill, and thus, the little war began.
“I think that you and this mysterious Paul are either going to fall in love or end up despising each other,” my friend Daphne said at work.
A smiling woman holding a folder | Source: Pexels
“Probably the latter,” I said. “It was all fine until he gave me a bill.”
“Selene,” she said knowingly, “I’m telling you, this is just the beginning.”
The next day, I left my work phone number on his car.
Call me regarding the payment.
A piece of paper on a car | Source: Midjourney
Paul called me later that evening.
“Really? You thought that leaving coffee on the roof of a car was a good idea?” he asked, going straight into it.
“How was I supposed to know that you’d drive off without looking? Besides, it was a peace offering!”
A man using a phone | Source: Unsplash
“More like a disaster,” he said. “It was all over my window. Pay the car wash bill, please.”
“I’m not paying for it,” I said, hanging up.
After that, the pranks escalated quickly.
Spilled coffee in the air | Source: Pexels
“I told you,” Daphne said when she came home with me one evening. “It’s going to get more intense. You need to listen to me. Trust me on this, you and this guy are going to get under each other’s skin.”
“I don’t know about that, Daph,” I said, dishing out the curry we had bought for dinner.
Bowls of curry and rice | Source: Unsplash
“But you’re having fun?” she asked, tearing into a piece of bread.
“I am!” I said. “Mainly because it’s nothing serious.”
Flatbread on a board | Source: Pexels
One day, I found my car doors wrapped in plastic wrap.
The next week, I retaliated by covering Paul’s car in sticky notes, each one asking him to fix his parking.
A person tearing through plastic wrap | Source: Pexels
“If it rains tonight,” Paul said, immediately calling me after seeing the sticky notes, “you’ll have a mushy mess of paper to clean up.”
“I think you’ll figure it out for yourself,” I said, hiding behind my curtain.
A car covered in sticky notes | Source: Midjourney
I had to admit, I was attracted to him. I didn’t know if Paul knew who I was, but it was easier for me to watch him from my apartment. I had gotten used to watching him wash his car.
It turned out that it was comforting. There was a sense of intimacy that we had built up.
A person hiding behind blinds | Source: Unsplash
After months of back-and-forth pranks, ranging from balloons tied onto car handles and window wipers, to fake parking tickets, I decided that it was time to end the war.
“But you need a grand finale,” Daphne said as we sat in our office, trying to work through month-end reports.
A woman using a laptop | Source: Pexels
“Like what?” I asked, typing away at my keyboard.
“You’re into him, right?” she asked, sipping her coffee.
“I think so,” I said. “But I don’t know much about him.”
A woman drinking coffee | Source: Pexels
“Then get to know him,” my friend pressed on. “There’s something there; if not, this would have ended a long time ago.”
“Fine,” I said. “But you write the note. He knows my handwriting now.”
We intended to write a note from a secret admirer.
A person writing a note | Source: Pexels
“She can just be someone from your apartment,” Daphne said. “And it’s not like you and Paul have even interacted in person, Selene. To be honest, I don’t know how you’ve managed to stay anonymous for so long.”
“It’s the thrill of it,” I said.
A smiling woman | Source: Unsplash
Early the next morning, I left the note that Daphne had written on Paul’s car.
Hey, I saw you leaving your car and couldn’t help but notice how handsome you are. Let’s have dinner?
I added my personal number that he wouldn’t recognize at the bottom.
A folded piece of paper | Source: Midjourney
To my surprise, Paul called me later that morning.
“Selene, you’ll never guess what happened!” he said excitedly. “Some woman left me a note on my car.”
“Really?” I asked, feigning surprise. “What did it say?”
A woman on the phone | Source: Pexels
“She said that I was handsome and she wanted to have dinner. She left her number, too. So, I’m going to text her and go.”
Paul took the bait and texted me. We set up a date, and I, still pretending to be someone else, agreed to meet him at a local restaurant.
A table at a restaurant | Source: Midjourney
I was already seated, suddenly nervous. We had been at this for so long; what if everything blew up in my face?
What if I was living in a romantic comedy and Paul actually couldn’t stand me?
Almost ready to leave, Paul walked into the restaurant.
A man in a restaurant | Source: Midjourney
“Hey, you’re here! You look familiar,” he said. “But I suppose I have seen you around the building.”
He spoke quickly, as though he was just as nervous.
“I’m sure that’s exactly it,” I said, smiling.
A smiling man | Source: Pexels
“Your voice reminds me of my neighbor, Selene. I’m sure you’ve seen us pranking each other recently,” he chuckled, his eyes glazing over as if lost in a memory.
“What’s that been like?” I asked.
A smiling woman at a restaurant | Source: Midjourney
“Well, Daphne,” he said, as I had introduced myself over text, “it’s been hilarious. It’s been the best few months of my life.”
“It sounds like she’s grown on you,” I said, smiling.
“She’s feisty, all right,” he said, ordering himself a whiskey.
A man holding a glass of whiskey | Source: Pexels
The rest of the evening went by smoothly, but the more Paul spoke, the more I found myself genuinely enjoying his company. He was charming, funny, and surprisingly sweet.
By the time our meals arrived, I couldn’t keep the truth from him any longer.
Plates of food at a restaurant | Source: Midjourney
“Paul,” I said, picking up my cocktail, “there’s something I need to tell you.”
“What’s that?” he asked, looking me in the eye.
“I haven’t been very honest about this date,” I said slowly. “I’m Selene.”
A cocktail on a table | Source: Pexels
Paul’s jaw dropped.
“Wait, really?” he asked. “Why did you want to meet like this?”
“I don’t know,” I replied honestly. “Call it insecurity? Daphne is my best friend; I asked her to write the note, and I used her name. I’m sorry, I shouldn’t have deceived you.”
A shocked man | Source: Pexels
“No, no,” he said, a large smile forming on his face. “I’ve never had this much fun with anyone. I’m glad we got to meet. Finally.”
The rest of the evening went much smoother, knowing that we had something in common. It was something to bond over. And more than that, there was chemistry between us. It wasn’t just me.
“I’m glad we did this,” Paul said as we went our separate ways in the parking lot. “It needed to happen.”
An empty parking lot | Source: Pexels
“And now, we’re here,” I said, taking his hand, suddenly feeling brave.
I don’t know where our relationship will go or what it will become, but I do know that I’ve taken the first step toward something.
What would you have done?
A couple holding hands | Source: Pexels
Minha nora estragou minhas tão esperadas férias — eu lhe dei uma lição de respeito
Eu pensava que era uma boa sogra e avó ao me disponibilizar para meu filho e minha nora (DIL) quando eles precisavam. Mas logo percebi que estava levando a pior quando minha DIL me desrespeitou. Eu tive que tomar as coisas em minhas próprias mãos para remediar a situação de uma vez por todas!
Uma mulher exausta sentada em frente ao computador enquanto seus filhos brincam ao fundo | Fonte: Pexels
Minha história é sobre aprender a estabelecer limites, se defender e exigir o respeito que você merece. Talvez também seja um pouco sobre internalizar as expectativas sociais. Então, finalmente, depois de dois anos trabalhando duro enquanto cuidava dos meus netos por três horas diárias, eu estava livre por um tempo!
Quando não estava trabalhando e cuidando de crianças, eu passava um tempo sofrendo de dores nas costas e problemas nas articulações. Eu estava exausta e completamente esgotada, então reservei um tempo para mim. Eu estava pronta para tirar minhas merecidas e necessárias férias!
Uma mulher sentada com um laptop | Fonte: Pexels
Eu tinha falado com meu filho, George, e minha nora (DIL), Sarah, bem antes do tempo sobre meus planos. “Queridos, vocês vão precisar fazer planos de babá para as próximas semanas”, eu disse a eles. “O que você quer dizer? Onde você vai estar”, Sarah perguntou, me irritando sem querer.
Agora, não me entenda mal, ela não estava me irritando porque eu era uma sogra má (MIL) que a odiava. Mas por causa da pergunta egoísta dela. Parecia que esperavam que eu estivesse sempre por perto. “Vou tirar férias nas Bahamas. Já comprei as passagens e reservei um hotel adorável.”
Uma mulher mais velha conversando com um jovem casal | Fonte: Pexels
Meu filho e minha nora trocaram olhares surpresos antes de me encararem como se eu tivesse crescido uma segunda cabeça. “Isso é tão diferente de você, mãe. Com quem você vai?” Revirei os olhos para a resposta de George. Ele de alguma forma se esqueceu de que, antes de ter filhos, eu viajava de jet set a cada poucos meses!
“Isso não é verdade, meu amor. Eu costumava viajar o tempo todo quando meu tempo era meu”, respondi um pouco irritada. Eu não conseguia acreditar o quão sem noção ele tinha se tornado quando se tratava da minha vida. “Bem, onde vamos conseguir alguém para cuidar das crianças de graça todos os dias?”
Uma mulher mais velha conversando com um jovem casal | Fonte: Pexels
Percebi naquele momento que tinha estragado esses dois. “Seus pais são um começo, Sarah. Marque encontros para brincar com os filhos dos seus amigos ou algo assim, não sei”, eu disse frustrada. Por que eu era a única que tinha que descobrir o que ELES faziam com os próprios filhos?
Percebi o quanto eu os tinha tornado dependentes de mim. Não era minha intenção, acho que levei o papel de Gam-Gam um pouco longe demais, e eu amava tanto meus pequenos munchkins! Eles me deram tanto para viver. Mas eu estava cansado e precisava de uma pausa.
Uma mulher feliz na cozinha com seu neto | Fonte: Pexels
Sem esperar pela resposta deles, que eu esperava que me deixasse bravo, me virei para ir embora. “Vou mandar os detalhes de quando eu vou embora, onde vou ficar e quando vou voltar. Tchau!” Eu os ouvi caindo uns sobre os outros enquanto tentavam acompanhar meu passo rápido.
Eles estavam LITERALMENTE tentando fazer com que EU dissesse a ELES o que fazer com seus filhos! Mas eu não estava nem aí e rapidamente fechei a porta antes de correr para o meu carro e ir embora. Sim, eu senti como se estivesse escapando e fugindo das minhas responsabilidades e eu ODIAVA essa sensação!
Uma mulher dirigindo | Fonte: Pexels
Quando cheguei em casa, minha DIL tinha deixado várias mensagens de voz que eu não tinha intenção de ouvir. Minha terapeuta foi quem me fez perceber que eu estava sobrecarregada e precisava de um tempo de folga. Eu estava alheia a isso enquanto continuava me esticando até meus limites.
Ela, minha terapeuta, enfiou na minha cabeça que eu estava compensando demais ao tentar ser a melhor sogra e avó enquanto me perdia. Eu cumpri minha promessa e enviei a George e Sarah todos os detalhes das minhas viagens como cortesia.
Um terapeuta tomando notas enquanto fala com um cliente | Fonte: Pexels
As próximas semanas foram preenchidas com Sarah tentando me convencer a ir embora com as crianças. Quando ela não estava tentando fazer isso, ela tentava me fazer ficar e não ir embora. “Eu preciso fazer isso por MIM, Sarah. Você não vai entender”, expliquei, tentando tirá-la do meu pé.
Se minha nora não fosse a que estava me importunando, meu filho entrou na jogada. Mas com as palavras do meu terapeuta tocando na minha cabeça, “Fique firme. Você está fazendo isso pelo SEU bem-estar”, eu permaneci resoluta na minha decisão.
Uma mulher mais jovem negociando algo com uma mais velha | Fonte: Pexels
Quando o dia fatídico chegou, anunciei minha partida ao meu filho e fui embora. Por dois dias gloriosos de férias, não tive nada além de massagens, longas caminhadas na praia, bebi piña coladas e aproveitei o pôr do sol!
No terceiro dia, meu humor estragou quando, de repente, recebi uma mensagem perturbadora da minha DIL. “George está em viagem de negócios, meus pais têm reparos na casa e eu estou indo para o MEU retiro”, começou a mensagem dela.
Mulher de aparência infeliz olhando para o telefone | Fonte: Pexels
“E sabe de uma coisa? É nas Bahamas!! Não é incrível? Já estamos embarcando, preciso que você cuide das crianças!” Irritada é pouco para o que eu estava sentindo! Eu não conseguia entender, então os pais DELA têm reparos, e eu tenho férias, então posso tomar conta das crianças?!
Eu estava FURIOSO DEMAIS! Eu estava praticamente fervendo! Desta vez, eu me apoiei em minhas próprias faculdades e decidi lhe dar uma lição sobre respeito mútuo. Quando eles arremessaram, eu fui meu eu afetuoso de sempre com meus netos e os abracei e beijei.
Uma mulher criando laços com seus netos | Fonte: Pexels
Então passei uma hora me conectando com o casal enquanto Sarah resmungava sobre como ELA tinha que MEDITAR amanhã. Mas no dia seguinte, recebi uma ligação irritada dela. “O QUE DIABOS ESTÁ ACONTECENDO? ONDE VOCÊ ESTÁ?!” ela teve a coragem de exigir.
Toda calma e relaxada, como eu esperava esse tipo de resposta, respondi: “Estou no spa, fazendo uma massagem. Por que você pergunta?” Parecendo mais frustrada, minha DIL respondeu: “Por que você não atendeu o telefone?!”
Uma mulher frustrada falando ao telefone com seu bebê deitado em um berço atrás dela | Fonte: Freepik
“As crianças estão ME deixando louca, e eu preciso de um tempo!” Eu finalmente cansei das bobagens dela e respirei fundo antes de responder. “Eu ouço você falando sobre o que VOCÊ precisa e quer, mas você já ME perguntou quais são meus planos?”
“Já ocorreu a VOCÊ descobrir se EU QUERO ser babá durante MINHAS férias e tempo fora?” Eu a ouvi suspirar enquanto ela tentava interromper com todo respeito dessa vez, dizendo, “Sra. Thomas, eu…” Mas eu a interrompi e continuei meu discurso.
Uma mulher frustrada falando ao telefone | Fonte: Pexels
“Você sabe o que estou fazendo aqui, hein? Você ao menos SE IMPORTA?” Minha voz subiu um pouco. “Você recebe o que merece, Sarah. E talvez seja hora de VOCÊ e George aprenderem uma lição sobre respeito!”
Minha DIL ficou atordoada em silêncio. Ela percebeu pela primeira vez em dois anos a profundidade de sua imposição. Sua voz suavizou enquanto ela gaguejava, “Eu… eu não pensei… eu apenas presumi…”
Uma mulher falando ao telefone em um banheiro | Fonte: Pexels
Eu não tinha terminado com ela quando respondi: “Esse é exatamente o problema que temos, você assumiu e CONTINUA assumindo. Eu amo meus netos, mas também PRECISO do meu próprio tempo.”
“Estas eram as MINHAS férias. Está na hora de eu tirar férias para poder me recuperar e ter um pouco de autocuidado.” Eu podia ouvir no silêncio do outro lado que Sarah estava se sentindo culpada. Ela estava FINALMENTE entendendo de onde eu estava vindo.
Uma mulher chateada falando ao telefone | Fonte: Freepik
“Eu dei a você e Georgie dois longos anos do meu amor e dedicação.” Eu compartilhei como eu me esforcei porque eu queria ser uma boa sogra e avó. Eu também queria estar lá para eles enquanto eles faziam a transição para a paternidade.
Mas então eu fui longe demais, pois eles continuaram exigindo mais e mais do meu tempo. Confessei à minha DIL que comecei a me sentir esgotada. No entanto, como eu não tinha sentido esse sentimento antes, não percebi o que estava acontecendo comigo.
Uma mulher frustrada falando ao telefone | Fonte: Freepik
Uma amiga em quem confiei sugeriu que eu fosse ao terapeuta dela. Foi quando finalmente percebi que eu estava me esgotando. Fiquei bem chateada quando terminei meu discurso dizendo: “Da próxima vez, respeite MEUS planos e pergunte, não presuma que estou aqui para servir à sua conveniência!”
Sarah pausou por um longo tempo do outro lado da linha e eu estava prestes a dizer algo quando ela finalmente suspirou. Parecia que ela finalmente entendeu o peso das minhas palavras e de onde eu estava vindo.
Conversa de duas mulheres | Fonte: Pexels
“Você está certa. Sinto muito. Eu deveria ter perguntado. Vou fazer outros arranjos”, minha DIL respondeu, parecendo derrotada. Não vou mentir, senti uma ponta de arrependimento pela forma como abordei as coisas, mas decidi que era algo que tinha que ser feito.
Afinal, como dizem, as pessoas tratam do jeito que você as ensina. Agradeci a ela pela compreensão. “Agora, vou aproveitar o resto das minhas férias. Sugiro que você encontre uma maneira de aproveitar as suas também, sem depender de mim.”
Uma mulher brincando com seus filhos | Fonte: Pexels
Não esperei por uma resposta antes de desligar e senti a onda mais serena de satisfação! Eu tinha me defendido e estabelecido limites que ensinaram à minha DIL uma valiosa lição de vida! Voltei feliz para minha massagem, contente por não ser mais perturbada.
Senti o estresse derreter do meu corpo enquanto a massagista amassava nós antigos que se acumularam ao longo dos anos. Fiquei feliz em saber que tinha conseguido recuperar meu merecido descanso.
Uma mulher relaxada recebendo uma massagem | Fonte: Pexels
Infelizmente, a Sra. Thomas não é a única pessoa que teve que tomar medidas para ensinar lições importantes às pessoas. A mãe de Mark continuou importunando sua esposa grávida a ponto de a mulher mais jovem ter que ir embora. Não querendo que sua mãe deixasse passar seu erro, Mark encontrou uma maneira inteligente de ensinar aos pais sobre respeito e limites.
Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
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