A poor janitor buys an old doll for her daughter at a flea market and hears a crackling sound as she hands it to her. What she discovers brings her to tears.
“Oh, this one’s lovely. Eve will love it!” Pauline exclaimed as she stopped by a stall where a woman was selling toys.
Pauline was a single mother to her 8-year-old daughter Eve and worked as a janitor. Her husband had died years ago due to cancer, and since then, she’d been raising Eve on her own.
For illustration purposes only. | Source: Pexels
When Pauline saw the doll at the flea market, she knew it would be the best birthday present for Eve. Unfortunately, she didn’t have enough money to buy anything expensive, so looking for something at the flea market was her best option.
When Pauline decided to buy the doll, she was so preoccupied with the thoughts of Eve that she didn’t bother to inspect it. Two days later, when she gave it to Eve on her birthday, she heard a weird crackling sound coming from the doll…
A few days earlier…
“Mommy,” said Eve sadly. “Can you get me a doll?”
“Honey,” Pauline gently replied. “You know we’re on a tight budget this month. Mommy will buy you one next month. That’s a promise.”
“But mommy…” Eve’s voice began to crack. “My birthday is in two days. Did you forget about it?”
“Oh, no, no, sweetheart! Not at all!” Pauline said, but she had actually forgotten and felt terrible about it.
“Are you still not going to get me a doll? I don’t have any friends, mommy. Nobody wants to be friends with me because we are poor. That doll can be my best friend…”
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“Oh honey,” Pauline hugged Eve. “I will get you the doll. Promise. Don’t be sad, ok?”
Pauline knew the kids at Eve’s school didn’t treat her well because she wasn’t as rich as them, but there wasn’t much she could do about it. Children can be cruel at times.
Present day…
Pauline was delighted after buying the doll. She couldn’t wait to give it to Eve and see her beautiful smile. The doll was one of those vintage kinds, holding a tiny baby in her arms.
“Oh, Eve will be so happy!” Pauline thought on her way back home.
***
And Eve was. The little girl’s joy knew no bounds when Pauline showed her the doll on her birthday.
Sometimes, the cause of someone’s smile is the source of another person’s grief.
“Ta-da! Mommy got the doll for Evie!” Pauline exclaimed, holding the doll in her hands. “Can mommy have a kiss for that?”
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“It’s so pretty! Thank you, mommy!” Eve chirped as she kissed Pauline on the cheek.
As Pauline handed over the doll to Eve, she suddenly heard a strange crackling sound.
“What was that?” Pauline wondered.
She shook the doll, holding it close to her ears, and heard the crackling again.
“Mommy! Give it here! I wanna hold my doll! Please! Please!” Eve said, excited to play with it.
“One second, honey. I think there’s something in here…”
It was then that Pauline examined the doll and found a secret pocket sewn into the doll’s outfit. She undid the loose threads around it, and a note fell from it.
Eve quickly picked it up and said, “Mommy, it says, ‘Happy Birthday, Mommy.’ It’s not your birthday! It’s my birthday! This is so silly!”
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When Pauline read the note, she noticed the message seemed like it was scribbled by a child. At that point, the thought of the woman selling the doll flashed through Pauline’s mind.
***
The next day, she returned to the flea market with the doll, and luckily, the woman’s stall was still there.
“Oh, I’m glad I found you here!” Pauline said. “I bought this doll yesterday, and I found a note inside…”
When the woman, Miriam, saw the note, her eyes welled up. “My daughter got this doll for me,” she said quietly. “She passed away two days before my birthday…My husband and I, oh, I’m sorry…” The woman covered her face as her tears started to flow.
“I’m really sorry for your loss,” Pauline said apologetically. “I had no idea. I know I can’t take away your pain, but if it helps, I can give you a hug.”
“Oh, thank you…” Miriam said. Pauline gave her a warm hug, after which Miriam revealed her sad story, which brought tears to Pauline’s eyes.
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“My little daughter was diagnosed with cancer,” Miriam said. “We needed money for her chemotherapy. My husband and I work at a factory. We didn’t have enough money to cover her hospital bills, so we set up a stall here to sell our old furniture and things we didn’t need.”
“But we couldn’t save our daughter…She—she left us too soon. We’re selling her toys because every time I look at them, it just makes me sad.”
“One night, when I held my baby girl’s hand, she asked me to be happy. She had said, ‘Mumma, when I’m gone, please remember me with a smile.’ So I decided to sell the toys. She had bought that doll, saying it would remind me of her. I’m sorry I feel like I’m oversharing with you, but my heart feels really relieved today. Thank you for listening to me.”
As Miriam finished, she broke down into tears again. Pauline consoled her, and the two women talked about their lives for a while. Pauline told her how she’d been raising Eve by herself and invited her over to spend time with them.
“Eve will love to meet you,” she said. “And thank you so much for the doll. It made my daughter’s day. I’m sure your daughter is looking at you and smiling. Thank you again,” she added before she left.
For illustration purposes only. | Source: Pexels
A few days later, Miriam visited Eve and Pauline at the trailer where they lived.
“This is in appreciation of your kind heart and patience in listening to me that day. I hope this helps you and Eve,” Miriam said, handing Pauline an envelope.
When Pauline opened it, she found a couple of dollar bills inside. $3000 in total. “Oh, Miriam, we can’t take this. This is a lot. No, no, this doesn’t feel right…”
“You can take it, Pauline,” Miriam insisted. “A mother’s heart knows how much it hurts when you can’t do enough for your child. We made this by selling the toys. Please keep it. If not for my sake, please keep it for Eve’s sake.”
Pauline cried. “Oh, Miriam, thank you. This will help us a lot. Thanks.”
From then on, Miriam and Pauline became friends, and Miriam loved and spoiled Eve too much. But the best part was that Pauline and Eve’s company helped Miriam heal and move on from her loss.
For illustration purposes only. | Source: Pexels
What can we learn from this story?
- Help someone in need, and you’ll never regret it. Pauline and Miriam helped each other in whatever way they could. That helped Miriam overcome her grief, and Pauline and Eve found someone who cherished their company.
- Sometimes, the cause of someone’s smile is the source of another person’s grief. Sadly, the doll which made Eve happy on her birthday was a reminder of Miriam’s sad past.
Share this story with your friends. It might brighten their day and inspire them.
Meu pai acabou de acordar do coma, dizendo que ouviu tudo no quarto do hospital e expôs minha esposa
Meu pai e minha esposa nunca se deram bem por muito tempo, e parecia que nunca se dariam até que ele entrou em coma. Quando ele finalmente acordou, ele compartilhou uma revelação chocante sobre ela, mudando a trajetória de todas as nossas vidas.
O dia pelo qual oramos finalmente chegou! Depois de um ano em coma, meu pai abriu os olhos! Seus cílios tremulavam como uma borboleta pousando timidamente após uma tempestade e, em um ponto, seus lábios se curvaram no mais tênue dos sorrisos. O alívio me inundou, mas eu não sabia que minha celebração duraria pouco.
Um homem em um hospital | Fonte: Midjourney
Eu senti como se pudesse respirar pela primeira vez em meses porque meu pai estava de volta. Nós havíamos esperado tanto por esse momento. Faz tanto tempo que pareceu surreal vê-lo acordado!
Minha família e eu fomos alertados pelos médicos de que ele parecia estar se recuperando, então começamos a nos visitar sempre que possível.
Naquele dia fatídico, o quarto do hospital estava lotado com todos os presentes. Minha mãe agarrou-se à mão dele como se fosse sua tábua de salvação. Minha esposa Leah estava perto da janela, segurando nossa filha mais nova, Emily.
Uma mulher segurando um bebê | Fonte: Midjourney
Meu irmão Jared se encostou na parede mais distante, braços cruzados, seu sorriso casual de sempre em lugar nenhum. Balões balançavam alegremente em um canto, e as flores que trouxemos refrescaram o ambiente, suas cores brilhantes contrastando com as paredes brancas estéreis.
“Pai”, eu disse suavemente, me inclinando para mais perto da cama dele. “Você pode me ouvir? Como você se sente?”
Ele piscou algumas vezes antes de seu olhar pousar em mim. Ele mal sorriu e parecia fraco, mas seus olhos estavam cheios de felicidade.
Um homem sorrindo em uma cama de hospital | Fonte: Midjourney
Sua voz também estava fraca e rouca quando ele quebrou o silêncio.
“…Como se eu tivesse tirado o cochilo mais longo da minha vida.”
Uma risada nervosa percorreu a sala. Minha mãe fungou e beijou sua mão, sussurrando: “Você voltou. Não acredito.”
Ela lhe deu um pouco de água para beber, e eu tentei aliviar o clima perguntando: “Como foi, pai? Você teve sonhos ou era só escuridão e nada o tempo todo?”
Foi quando a expressão do papai mudou. Seus olhos ficaram mais afiados, mais intensos. Era como se ele estivesse tentando transmitir algo que não tinha certeza se estaríamos prontos para ouvir.
Um homem parecendo triste | Fonte: Midjourney
“Filho”, ele disse, com a voz firme apesar da fragilidade.
“Não eram apenas sono e sonhos. EU OUVI tudo”, ele disse, pronunciando cada palavra lentamente enquanto lutava para encontrar sua voz novamente.
O ar no quarto parou. Leah congelou perto da janela, seus braços apertando Emily. Jared se afastou da parede, de repente alerta.
Chocado e confuso, perguntei: “O que você quer dizer, pai?” enquanto um nó se formava no meu estômago.
Um homem confuso | Fonte: Midjourney
“Quero dizer, ouvi cada palavra dita nesta sala e tudo o que ocorreu”, disse papai. “Cada conversa, cada sussurro. Eu não tinha ido embora, eu estava aqui.”
Todos na sala ficaram boquiabertos com a revelação.
Uma onda de desconforto e incerteza passou por nós. Mamãe olhou para ele com uma mistura de alívio e preocupação.
“Jack”, ela disse gentilmente, “você tem certeza? Às vezes, quando as pessoas acordam, elas estão confusas—”
Uma mulher parecendo preocupada | Fonte: Midjourney
“Tenho certeza, Mary”, ele interrompeu, seu tom não deixando espaço para dúvidas. “E tem algo que preciso dizer. Algo que todos nesta sala precisam ouvir.”
Seu olhar mudou, fixando-se em Leah. Ela congelou sob seu olhar.
“Há algo sobre sua esposa”, ele me disse, cada palavra deliberada. “Ela não é o que você pensa que ela é.”
O rosto de Leah perdeu a cor.
Uma mulher parecendo surpresa | Fonte: Midjourney
Jared olhou para ela, sua expressão ilegível, e então desviou o olhar. O nó no meu estômago apertou.
“O que você quer dizer?”, consegui perguntar, minha voz quase um sussurro.
Papai exalou lentamente, como se o peso do que ele estava prestes a dizer fosse quase demais.
“Ela veio aqui uma vez, filho. Mas não com você. Ela veio com Jared.”
Senti como se o chão abaixo de mim tivesse desaparecido.
Um homem chocado | Fonte: Midjourney
Jared e Leah? Juntos? O pensamento se agitava na minha cabeça, e meus olhos disparavam entre eles. Meu irmão parecia desconfortável, coçando a nuca, enquanto os lábios da minha esposa se separavam como se fossem falar, mas nenhuma palavra saía.
“Pai”, eu disse, com a voz trêmula, “você tem certeza disso?”
“Eles não pareciam felizes e pareciam desconfortáveis”, continuou papai, ignorando minha pergunta.
Um homem com dificuldade de se abrir | Fonte: Midjourney
“Eles ficaram em silêncio, parecia tão estranho quanto qualquer coisa, mas eles ficaram. Eu pensei comigo mesmo, ‘O que eles estão fazendo aqui juntos? E em parte esperava que eles discutissem, mas então Jared brincou sobre sua mãe ter queimado a torta no último Dia de Ação de Graças, pela primeira vez na vida! Seu irmão riu sobre sua mãe não ser tão perfeita, afinal, e sua esposa… ela riu também!”
“Leah riu, não educadamente, mas riu de verdade!”
Um leve rubor surgiu nas bochechas da mamãe, e um sorriso apareceu, mas ninguém mais riu. Todos os olhos estavam em Leah e Jared.
Uma mulher corando | Fonte: Midjourney
Virei-me para minha esposa, minha voz agora mais áspera.
“Isso é verdade? Você veio aqui com Jared?”
Leah finalmente encontrou sua voz. “Eu… eu posso explicar.”
“Explicar o quê?”, perguntei, minha frustração transbordando.
“Eu explico,” Jared interrompeu, sua voz estranhamente séria. Ele deu um passo à frente, olhando para Leah brevemente antes de encontrar meus olhos.
Um homem parecendo sério | Fonte: Midjourney
“Ela queria ver o papai, mas não sabia como ficar sozinha na presença dele depois de todas as discussões que eles tiveram. Eu estava na cidade, então me ofereci para dirigir e acompanhá-la. É isso.”
“É isso?”, repeti, meu tom cheio de descrença.
Leah deu um passo à frente, com a voz trêmula, mas firme.
“Eu não queria tornar as coisas mais difíceis para você. Seu pai e eu… nunca tivemos o melhor relacionamento, e pensei que se eu viesse aqui sem você, talvez eu pudesse tentar consertar as coisas. Jared estava apenas me ajudando, eu vou embora se não for desejado…”
Uma mulher chateada se explicando | Fonte: Midjourney
Papai pigarreou, chamando nossa atenção de volta para ele.
“Não ouse se mover, mocinha, isso não é o fim, é só o começo”, ele disse.
“Depois que seu irmão a encorajou a ser ela mesma e confortável perto de mim, Leah voltou. Sozinha e continuou voltando. No começo, eu não sabia o que fazer com isso. Mas ela sentou ao meu lado e conversou comigo.”
Um homem mais velho em uma cama de hospital | Fonte: Midjourney
“Ela falou sobre você e as crianças. Ela me contou as histórias mais engraçadas, como sobre a vez em que você usou sapatos diferentes para trabalhar e tentou convencer todo mundo que era uma tendência.”
Todos riram disso.
Não pude deixar de sorrir levemente com a lembrança. Leah me provocou sobre isso por semanas!
“Ela lia revistas esportivas para mim porque sabia que eu as amava”, continuou papai. “Contava-me o quanto odiava o time de futebol local, mas assistia aos jogos deles com você mesmo assim porque isso te deixava feliz.”
Um homem sorrindo | Fonte: Midjourney
“Leah se abriu sobre sua própria vida, mas isso eu vou guardar para mim. Ela até se desculpou pelas brigas que tivemos. E sabe de uma coisa? Ela me fez rir. Rir de verdade!”
Meu pai continuou: “Sua esposa me mostrou um lado dela que eu nunca conheci, um lado que eu era teimoso demais para ver…”
Lágrimas encheram os olhos de Leah enquanto ela sussurrava: “Eu só queria que ele voltasse para vocês, e percebendo o quão curta a vida é, eu queria fazer as pazes e curar nosso relacionamento antes que seja tarde demais.”
Uma mulher sendo sincera | Fonte: Midjourney
Olhei para ela, o peso de suas palavras afundando. Por anos, ela e meu pai estavam em desacordo, suas personalidades colidindo a cada momento. Mas agora, ouvindo sobre suas visitas, percebi que ela estava tentando, realmente tentando, preencher a lacuna.
Jared limpou a garganta. “Ela estava aqui por você, cara. Pela família. Você sabe o quão cabeça dura o papai pode ser. Ela queria mudar isso.”
Papai assentiu fracamente enquanto sua energia começava a se esgotar novamente.
“Ela é uma boa mulher, filho. Melhor do que eu imaginava.”
Um homem parecendo feliz | Fonte: Midjourney
Leah se aproximou dele, com lágrimas escorrendo pelo rosto.
“Obrigada”, ela disse, sua voz quase um sussurro.
Ela se inclinou e o abraçou gentilmente, e pela primeira vez meu pai a abraçou de volta.
A sala suavizou-se, a tensão dissolveu-se em algo mais quente.
Durante anos, minha família só viu o que acreditava ser o lado duro e reservado de Leah. O tempo todo, ela era a única que não se encaixava facilmente. Mas meu pai finalmente viu seu verdadeiro lado compassivo pelo qual eu continuei me apaixonando.
Um jovem feliz | Fonte: Midjourney
Mamãe enxugou os olhos, um leve sorriso brincando em seus lábios. Jared me lançou um olhar cúmplice como se dissesse: “Viu? Ela é uma de nós”, trazendo lágrimas aos meus olhos.
Conforme papai se recuperava nas semanas seguintes, nossa família começou a se curar de maneiras que eu não imaginava serem possíveis. Leah se tornou próxima de todos, compartilhando risadas, histórias e momentos que estavam ausentes antes. Meu pai, agora a vendo sob uma nova luz, se tornou um dos seus maiores apoiadores!
Uma mulher parecendo feliz | Fonte: Midjourney
No final, a revelação do papai não foi sobre traição. Foi sobre compreensão e segundas chances. E naquele quarto de hospital, cercados por balões e flores, encontramos algo que não sabíamos que estava faltando: um ao outro.
Um homem cercado pela família | Fonte: Midjourney
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Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
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