Just a few months ago, Jolene felt lonely and thought she might never marry. And now, she was already imagining her wedding with Steve. However, Steve still hadn’t invited her to his place, almost as if he was hiding something. Jolene feared the worst, but what she discovered still surprised her.
Jolene and Steve strolled side by side, their hands comfortably entwined as they meandered down the quiet, lamp-lit street.
The cool evening breeze gently brushed their faces, and their shared laughter seemed to echo softly into the night.
Their relationship was still fresh, only two months in, but the warmth between them made it feel as though they’d known each other much longer
Jolene glanced at Steve, a teasing smile spreading across her lips.
“You know,” she began playfully, “I still can’t get over the first time I saw your profile picture on the dating app.”
Steve grinned, his eyes twinkling with curiosity.
“Oh yeah? What about it?”
Jolene laughed, shaking her head.
“The picture of you holding up that enormous fish! I couldn’t stop laughing. I thought, ‘Who is this guy, trying to impress people with his fishing skills?’”
Steve’s face flushed slightly, but he smiled, clearly amused by her teasing.
“Hey, that was a proud moment! That fish was huge! And besides,” he added, puffing his chest in mock pride, “I thought it showed I could provide, you know? A strong, capable man bringing home the catch.”
Jolene giggled at his playful tone, and they both laughed together. The easy chemistry between them made everything feel light and joyful.
Steve leaned in, pulling her close, and their laughter faded into a soft, tender kiss.
Jolene felt a rush of warmth as Steve’s arms wrapped around her, grounding her in the moment.
But then, just as things seemed perfect, Steve pulled back slightly.
“It’s getting late,” he said gently, his eyes glancing up the street. “I should call a taxi to get you home safely.”
Jolene felt a pang of confusion at his sudden shift in tone. They were having such a nice time, and she wasn’t ready for the night to end.
“Or,” she began, trying to keep her voice light, “maybe we could share a taxi? You know, head to your place together?”
Steve’s smile remained, but his body language shifted.
He scratched the back of his neck and gave her an apologetic look. “Actually, my place is really close by,” he said. “I’ll just walk.”
Jolene’s brows furrowed slightly, but she kept her tone playful. “Then let’s walk to your place together,” she suggested, genuinely curious.
After two months of dating, Steve still hadn’t invited her over, and she was beginning to wonder why. It felt like a natural step forward, yet Steve had been hesitant.
Steve’s smile faltered just a little, and he quickly looked down at his phone, tapping away to call her a cab.
“Maybe next time,” he mumbled, not meeting her eyes.
As the taxi pulled up a few minutes later, Jolene slid into the back seat, her mind swirling with questions. She couldn’t shake the uneasy feeling that Steve was holding something back.
What was stopping him from inviting her over? Did he have something to hide, or was he just not ready for a deeper commitment?
The ride home was quiet, with only the low hum of the engine accompanying her thoughts.
As the taxi drove away, Jolene leaned her head against the window, staring out into the dark streets, wondering if she was reading too much into things—or if her instincts were telling her something she needed to pay attention to.
The next morning, Jolene couldn’t shake the nagging feeling that something was off with Steve.
After their date the night before, where he once again dodged her offer to visit his place, her mind raced with possibilities.
Was it another woman? Or was he just too shy to take the next step? Jolene felt torn between trusting him and letting her doubts grow.
Finally, she decided she couldn’t sit around wondering anymore. She needed answers.
Jolene spent the morning baking a pie—her way of having a thoughtful excuse for an unexpected visit. If things got awkward, at least she could use the pie as a peace offering.
As she carefully placed the warm apple pie into a basket, she wondered what she might discover.
Was he keeping a secret? Was her gut feeling leading her down the wrong path? Dressed in a cute but casual outfit, she took a deep breath and called a taxi, heading to the address she’d managed to find.
As the taxi pulled up in front of Steve’s house, her heart started racing. She felt her hands tremble slightly as she grabbed the basket and walked up to the door.
The house looked quiet from the outside, a simple and cozy-looking place. Jolene took one more deep breath and knocked on the door, her ears straining for any sounds inside.
She heard footsteps, and then something that made her stomach twist—a woman’s voice. And, to her surprise, a child’s voice followed. Jolene’s heart raced faster, panic bubbling up inside her.
Could it be true? Was Steve hiding a family from her this whole time? Was that why he never invited her over?
Before she could think of what to say, the door opened slightly, and Steve stood there, his face pale with shock. His eyes widened when he saw her standing there, holding a pie.
“Jolene,” he stammered, clearly unprepared for her visit.
“What are you doing here?”
Jolene’s throat tightened, her mind buzzing with a thousand thoughts. “I thought I’d bring you a pie… you know, as a surprise,” she said, trying to keep her voice steady. But then her gaze shifted past Steve, into the house, where she could hear voices.
“But it sounds like you have company. Steve, just tell me the truth. Are you married? Do you have a family?” Her voice trembled, her worst fears threatening to spill over.
Steve took a deep breath, his face full of tension. Slowly, he opened the door wider, and Jolene’s heart sank as she braced herself for the worst.
“I was married,” Steve said quietly, his voice heavy with emotion.“But my wife passed away. I’m a widower.”Jolene blinked, trying to process the information. Before she could even respond, a little girl peeked out from behind Steve, looking up at Jolene with wide, curious eyes.“Hi!” the girl said brightly, completely unaware of the tension in the air. “I’m Lucy! Who are you?”Jolene’s heart softened instantly.She knelt down, smiling warmly at the little girl. “Hi, Lucy. I’m Jolene,” she said gently, trying to steady her voice.Lucy tugged on Steve’s shirt, her excitement bubbling over.
“Can she stay for dinner, Daddy? Please?” she asked, her eyes sparkling with hope.
Steve looked at Jolene, unsure of what to say. Jolene, still processing everything, gave a small nod, signaling that she was okay.
Steve seemed relieved as he stepped aside to let her in.
As Jolene entered the house, she wasn’t entirely sure what to expect, but at that moment, she knew that everything was about to change.
Inside, the warmth of the house wrapped around Jolene like a comforting hug. The scent of a freshly cooked meal filled the air, making the atmosphere feel welcoming and homey.
As Jolene took it all in, another little girl, younger than Lucy, peeked shyly from behind the dining table, her curious eyes watching.
“That’s Carla,” Steve said softly, introducing his younger daughter. Carla gave a small, shy wave before quickly hiding behind the chair again.
Jolene’s heart melted at the sight of both girls. They were adorable, and seeing them made everything fall into place.
Steve had been protecting not just himself but his daughters too.
Lucy, full of energy and confidence, bounced over and grabbed Jolene’s hand, pulling her toward the table.
“Come eat with us!” she chirped happily.
Jolene laughed, following the little girl to the table where the meal was already set. She sat down with them, and the girls began to chatter and giggle, sharing funny stories about their day.
Jolene couldn’t help but smile at their innocence and warmth.
Steve remained mostly quiet, watching Jolene with a thoughtful look in his eyes as she effortlessly interacted with his daughters.
For the first time since they started dating, Jolene felt like she finally understood why Steve had kept his home life hidden for so long. It wasn’t about secrets or distrust.
He was protecting something far more precious—his family.
It hit Jolene that Steve wasn’t just hesitant; he was trying to guard his heart and his children’s hearts, making sure they were safe before letting anyone in.
As the meal came to an end, the girls were sent off to bed, leaving Jolene and Steve alone at the table.
Steve fidgeted with his hands, clearly nervous about the conversation they were about to have.
“I didn’t know how to tell you,” Steve began, his voice soft.
“I didn’t want to scare you away. It’s been so hard raising them on my own since their mom passed. I was afraid you’d think it was too much to handle.”
Jolene gently squeezed Steve’s hand, looking him in the eyes with a reassuring smile. “I’m not going anywhere, Steve,” she said softly.
“I was worried you were hiding something awful, but now that I know the truth… I’m just relieved.”
Steve’s expression softened, and his surprise was evident. “You’re really okay with this? With… them?”
Jolene nodded, her voice calm and steady. “More than okay. Lucy and Carla are incredible, and I can’t wait to get to know them better. And you too, Steve, in this new way.”
Steve exhaled deeply, a smile slowly spreading across his face. It was as though a weight had lifted from his shoulders.
“Thank you,” he whispered, his gratitude clear in his eyes.
Jolene felt a warmth blooming in her chest, knowing that this moment was significant for both of them.
As she left his house that night, she realized that their relationship had shifted into something deeper.
They were no longer just two people dating—they were building something based on trust, honesty, and a future that felt more real tan she had ever imagined.
Minha vizinha implorou para que eu interrompesse o jantar dela hoje à noite – fiquei chocado quando descobri o motivo
Pensei que estava apenas fazendo um favor à minha vizinha interrompendo o jantar dela, mas enquanto eu observava da janela, tudo mudou. O que vi naquela noite não foi apenas uma briga de família — foi uma traição que destruiria tudo o que ela achava que sabia.
Você sabe como as pessoas dizem que o tempo voa quando você não está prestando atenção? É exatamente assim que os últimos cinco anos da minha vida têm sido desde que me mudei para este bairro tranquilo. Depois do meu divórcio bagunçado, eu precisava de um lugar onde eu pudesse simplesmente ser, um lugar onde eu pudesse me acomodar na minha própria companhia.
Uma mulher parada na varanda da frente de sua casa | Fonte: Midjourney
Eu não esperava fazer amigos próximos, mas então Hazel se mudou para a casa ao lado com seu marido, Sebastian, e as coisas mudaram. Nós nos demos bem quase instantaneamente. Ela era uma daquelas raras pessoas que faziam você se sentir visto e compreendido — como se você pudesse contar qualquer coisa a ela.
Nossa amizade cresceu rapidamente, de conversas casuais por cima da cerca a sessões de café da manhã em nossas cozinhas. Sebastian estava sempre lá no fundo, o tipo de cara que nunca causava nenhum drama. O casamento deles parecia perfeito, pelo menos na superfície.
Um casal amoroso | Fonte: Unsplash
Mas ultimamente, Hazel não estava mais ela mesma. Ela estava mais nervosa, fazendo comentários enigmáticos sobre como as coisas estavam “ficando estranhas” em casa, especialmente com sua sogra, Donna.
Hazel disse que Donna estava agitando o drama nos bastidores, espalhando mentiras sobre ela e tornando a vida desnecessariamente difícil. No começo, pensei que ela estava exagerando. Quer dizer, quão ruim isso poderia ser, certo? Eu já tinha encontrado Donna algumas vezes; ela parecia sua típica sogra autoritária, mas nada fora do comum.
Uma mulher de meia idade sorridente | Fonte: Midjourney
Então, ontem, Hazel me ligou com esse pedido estranho. Ela me pediu, do nada, para interromper o jantar de família deles.
“Sete em ponto”, ela disse. Nenhum outro detalhe, apenas essa urgência em sua voz que me fez concordar sem pressioná-la por mais.
Imaginei que talvez ela estivesse apenas tentando escapar de outro momento familiar constrangedor. Mas o que aconteceu depois… bem, digamos que eu não estava pronto para isso.
Então, lá estava eu, às 7 da noite, parado na porta de Hazel. Bati duas vezes antes de Sebastian responder com seu sorriso caloroso de sempre.
Um homem sorri calorosamente enquanto está parado na porta | Fonte: Midjourney
“Addison! Que surpresa. Entre”, ele disse, dando um passo para o lado para me deixar entrar. Mas antes que eu pudesse responder, Hazel veio correndo para o corredor, praticamente passando por ele. Sua mão agarrou a minha com força, e eu mal tive tempo de processar antes que ela me arrastasse para fora novamente.
“Hazel”, sussurrei com urgência, “esqueça Donna por um segundo. Olhe ali…”
“Hazel, o que está acontecendo?”, perguntei, meu coração disparado enquanto ela me guiava pelo quintal e para dentro da minha própria casa. “Por que você me tirou de lá? Você precisa explicar o que está acontecendo.”
Uma mulher surpresa parada do lado de fora de uma casa | Fonte: Midjourney
“Só… venha comigo”, Hazel disse, sua voz baixa e trêmula. “Você verá em um segundo, eu prometo. Temos a vista perfeita da sua janela de cima.”
Eu a segui, ainda confuso, mas curioso demais para recusar. Ela me levou escada acima e para dentro do quarto de hóspedes, abrindo a porta.
Nós dois nos agachamos perto da janela que dava para a sala de jantar dela. A vista era perfeita, exatamente como ela disse. Eu podia ver direto para a cozinha dela, onde Sebastian e Donna estavam terminando os preparativos do jantar.
Uma pessoa com uma camisa social branca segurando um prato de cerâmica branca com comida | Fonte: Pexels
“O que estamos fazendo aqui, Hazel?”, sussurrei, minha respiração curta. Eu estava nervoso, e nem sabia o porquê ainda.
Ela não respondeu. Em vez disso, ela apontou para sua sogra. Foi quando vi Donna pairando sobre a comida, olhando ao redor como se estivesse tentando ter certeza de que ninguém estava olhando. Eu me inclinei mais perto, meus olhos se estreitando. Ela estava borrifando algo na comida?
Virei-me para Hazel, minha mente girando. “Ela está… Ela está envenenando a comida?” Minha voz saiu em um sussurro horrorizado.
Uma mulher fica horrorizada ao olhar pela janela do seu quarto | Fonte: Midjourney
Hazel balançou a cabeça. “Não é veneno, mas é bem perto. Ela está me sabotando há meses, Addison. Ela coloca muito sal, queima as coisas de propósito, depois se senta e assiste todo mundo reclamar sobre o quão horrível é minha comida.”
Meu queixo caiu. “Ela está fazendo isso de propósito? Por quê?”
“Eu não sei”, Hazel admitiu, sua voz grossa de frustração. “Ela quer me fazer parecer incompetente na frente de Sebastian. Toda vez que algo dá errado, é como se ela tivesse essa satisfação distorcida com isso.”
Uma mulher parece frustrada e preocupada | Fonte: Midjourney
Eu estava prestes a dizer algo quando um movimento do canto do meu olho fez meu estômago revirar. Eu congelei, meus olhos se arregalando.
“Hazel”, sussurrei com urgência, “esqueça Donna por um segundo. Olhe ali…”
Meu coração afundou enquanto eu olhava para baixo da janela, mal conseguindo acreditar no que estava vendo. Ali, a apenas alguns centímetros de distância, estavam Sebastian e a irmã de Hazel, Zoey. A mão dele roçou no braço dela, demorando-se por muito tempo. Então, aconteceu. Eles se beijaram. E não foi um selinho acidental e fugaz; foi longo, lento e intencional.
Um casal se beijando | Fonte: Midjourney
Meu estômago se revirou. Isso não era apenas um mal-entendido. Era uma traição — crua e real. Hazel estava preocupada com sua sogra, Donna, mas isso? Isso era algo completamente diferente.
Ao meu lado, Hazel congelou, seu rosto drenando a cor enquanto ela processava o que estava se desenrolando bem na sua frente. Seu corpo tremia como se ela mal conseguisse se manter inteira.
“Não… de jeito nenhum,” ela sussurrou, sua voz tremendo, quase um suspiro. “Não minha irmã.”
Uma mulher furiosa | Fonte: Midjourney
Eu peguei a mão dela, mas ela se afastou, os olhos fixos na cena abaixo. A fúria borbulhando dentro dela era quase tangível. Eu não ousei falar.
“Isso”, ela disse, sua voz mal controlada, “isso acaba hoje à noite.” Seus olhos se voltaram para mim, uma determinação feroz substituindo o choque inicial. “Eu não vou deixar isso passar. Nada disso.”
Ela tirou o telefone do bolso, com os dedos tremendo enquanto começava a tirar fotos da cena: sua sogra andando furtivamente pela cozinha e seu marido se aproximando de Zoey.
Uma mulher furiosa tirando fotos de alguém com seu smartphone | Fonte: Midjourney
“Hazel, você tem certeza?”, perguntei, embora soubesse que era uma pergunta sem sentido. Ela estava muito além da CERTEZA.
“Absolutamente”, ela disse, a rispidez em sua voz se afiando. “Eu aguentei muita coisa por muito tempo. Todos eles acham que eu sou cega, que não percebo o que está acontecendo ao meu redor. Bem, hoje à noite, eles vão aprender.”
Sem perder o ritmo, ela discou meu número e me entregou o telefone. “Fique na linha. Você vai gravar tudo.”
Um close de uma mulher segurando um smartphone | Fonte: Pexels
Antes que eu pudesse responder, Hazel desceu as escadas como uma tempestade. Eu assisti, meu pulso acelerado, o telefone pressionado firmemente no meu ouvido. Seus passos eram deliberados, cada um ecoando na casa agora silenciosa.
Sebastian e Zoey congelaram quando ela entrou no quarto. Sebastian se afastou de Zoey como um adolescente culpado pego saindo escondido depois do toque de recolher, seu rosto ficando vários tons mais pálido.
“Hazel?” ele gaguejou. “O que você está fazendo aqui?”
Um homem força um sorriso falso para esconder seu nervosismo | Fonte: Midjourney
A voz de Hazel estava fria, cada palavra revestida de raiva controlada. “O que estou fazendo aqui? Não, Sebastian. A melhor pergunta é, o que VOCÊ está fazendo?”
Os olhos de Zoey se arregalaram, pânico passando por seu rosto. Ela abriu a boca, provavelmente para começar a vomitar desculpas, mas Hazel a cortou.
“Zoey, nem tente,” Hazel retrucou, sua voz tremendo com uma mistura de raiva e desgosto. “Você sabe exatamente o que eu vi.”
“Não é o que parece!” Zoey deixou escapar, dando um passo para trás, suas mãos tremendo enquanto ela as segurava defensivamente. “Hazel, eu juro, não é o que você pensa!”
Uma mulher chocada | Fonte: Midjourney
“Não é o que parece?” Hazel riu, mas foi um som oco. “Você acha que eu sou idiota? Eu vi tudo. Addison viu tudo. E antes mesmo de pensar em mentir de novo, você deveria saber — eu gravei a coisa toda.”
O rosto de Sebastian ficou branco fantasmagórico. “Hazel, espere”, ele começou, tropeçando nas palavras. “É… complicado.”
Um homem extremamente chocado | Fonte: Midjourney
“Complicado?” A voz de Hazel falhou. “Você quer falar sobre complicado? Tudo bem. Que tal isso: sua mãe está mexendo com nossa comida há meses, me fazendo parecer um idiota na sua frente, na frente de toda a sua família. E agora, eu entro aqui e encontro você se pegando com a minha irmã?”
Sebastian abriu a boca, mas nada saiu. Nesse momento, Donna entrou correndo da cozinha, seu rosto pálido, suas mãos tremendo. Ela deve ter percebido que tinha sido pega também.
“Hazel, querida”, Donna começou, com a voz trêmula, “não é o que você…”
Uma mulher de meia idade tenta se explicar enquanto fala com alguém | Fonte: Midjourney
Hazel nem olhou para ela. “Não”, ela avisou, sua voz baixa e mortal. “Simplesmente não. Eu sei exatamente o que você tem feito. Sabotando minhas refeições, espalhando mentiras sobre mim! O quê, você achou que eu não descobriria? Você tem feito isso há meses.”
A boca de Donna abriu e fechou como um peixe ofegante, mas Hazel não tinha terminado. “Eu deveria saber que você estava nisso também. Tentando me fazer parecer que eu não consigo nem comer uma refeição. Qual é o plano, hein? Me expulsar daqui para Sebastian e Zoey brincarem de casinha?”
Uma silhueta de um casal olhando um para o outro | Fonte: Pexels
“Não!” Sebastian deixou escapar, suas mãos se estendendo como se ele pudesse de alguma forma parar fisicamente o que estava acontecendo. “Não é assim — Hazel, por favor, deixe-me explicar.”
Mas os olhos de Hazel estavam frios agora, sem nenhum sinal da mulher que um dia o adorou. “Explicar? Não há mais nada para explicar. Você e eu? Terminamos.”
O rosto de Sebastian se contraiu. “O que você quer dizer com pronto?”
Um homem parece surpreso | Fonte: Midjourney
Hazel olhou-o diretamente nos olhos. “Estou pedindo o divórcio. E Zoey?” Ela se virou para a irmã, cujo rosto manchado de lágrimas não mostrava nada além de arrependimento. “Você está morta para mim.”
“Hazel, por favor”, Zoey implorou, com a voz embargada, “não foi nada sério! Só… aconteceu.”
“Acabou de acontecer?” A voz de Hazel tremeu. “Você é minha irmã. Você deveria me proteger. Mas, em vez disso, você está aqui — se jogando no meu marido?” Seu rosto endureceu, e ela soltou um suspiro profundo. “Eu terminei com vocês dois.”
Uma mulher parece zangada e desapontada | Fonte: Midjourney
A sala ficou em silêncio, o peso das palavras de Hazel se refletiu. Sebastian parecia querer discutir, mas deve ter percebido que não havia sentido.
Enquanto eu ouvia do outro lado da linha, meu coração doía por Hazel. A traição que ela havia descoberto em uma única noite era quase insuportável. Mas lá estava ela, de pé, recuperando sua força.
Hazel girou nos calcanhares, deixando os dois em silêncio atordoado. Ela não olhou para trás.
Naquela noite, a casa de Hazel permaneceu silenciosa e escura, mas eu sabia que seu mundo havia mudado para sempre.
Uma mulher atenciosa | Fonte: Midjourney
Ela havia recuperado seu poder — mas o custo foi alto. E como sua amiga, tudo o que eu podia fazer era estar lá por ela, para ajudá-la a juntar os pedaços de uma vida despedaçada pela traição.
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Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
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