Can you spot the hidden cat in this crowd?

Meu marido me pediu para levar o jantar para sua mãe doente. No caminho, meu advogado me ligou gritando: “Volte agora!”

Eu estava a meio caminho da casa da minha sogra com uma lasanha recém-assada quando o chamado frenético do meu advogado mudou tudo. “Volte para casa. AGORA”, ela gritou. O que eu encontrei naquela noite expôs os lados feios de duas das pessoas mais próximas da minha vida.

Eu costumava pensar que minha vida era bem estável. Como executivo financeiro com um emprego bem pago, eu tinha o tipo de independência que sempre quis.

Uma mulher em seu escritório | Fonte: Midjourney

Minhas contas estavam pagas, minha geladeira estava cheia e eu podia me dar ao luxo de pequenos luxos aqui e ali. Parecia que eu tinha tudo sob controle até o dia em que descobri a verdade sobre meu marido, Matt.

Naquele dia, minha vida cuidadosamente construída desmoronou de uma forma que eu nunca imaginei que aconteceria.

Matt e eu nos conhecemos há oito anos durante uma viagem de caminhada organizada por amigos em comum. Ele era o tipo de homem que conseguia encantar uma sala sem nem tentar.

Um homem em pé ao ar livre | Fonte: Midjourney

Lembro-me de como seu sorriso fácil fazia todo mundo rir, mesmo enquanto subíamos trilhas íngremes. Quando o fim de semana acabou, eu tinha certeza de que tinha acabado de conhecer uma das pessoas mais intrigantes da minha vida.

Mas não começamos a namorar imediatamente.

Por dois anos, continuamos amigos, trocando mensagens de texto, ocasionalmente nos encontrando para tomar café e compartilhando pedaços de nossas vidas. Matt era sempre divertido de se estar por perto, mesmo que eu notasse uma veia teimosa nele.

Um homem em pé em sua casa | Fonte: Midjourney

Ele tinha esse dom de insistir para que as coisas fossem do seu jeito, fosse o restaurante que escolhíamos para o almoço ou os planos que fazíamos para um fim de semana. Eu atribuí isso à sua personalidade confiante e deixei passar. Afinal, ninguém é perfeito.

Três anos depois daquela viagem de caminhada, Matt e eu nos casamos. Achei que estávamos prontos para o próximo passo, mesmo que nossa amizade que virou relacionamento tivesse soluços.

Claro, ele podia ser frustrante às vezes, especialmente em relação a dinheiro. Ele frequentemente pegava emprestado pequenas quantias de mim, prometendo me pagar de volta depois do próximo pagamento.

Um homem contando dinheiro | Fonte: Pexels

Honestamente, não me importei em ajudá-lo. Disse a mim mesmo que era parte da construção de um futuro juntos.

Mas o casamento revelou um lado diferente de Matt, e eu não estava preparada para isso.

Lentamente, percebi que sua mãe, Linda, tinha um papel descomunal em sua vida. Ela era ferozmente protetora de Matt. Muitas vezes parecia que eu estava competindo com ela por sua atenção.

E Matt? Ele sempre ficava do lado da mãe quando havia um conflito. Eu odiava como ele sempre ignorava minhas preocupações como reações exageradas.

Uma mulher parada em sua casa | Fonte: Midjourney

Uma vez, quando perguntei por que ele priorizava as opiniões dela em detrimento das minhas, ele disse: “Ela é minha mãe, Demi. Ela esteve lá por mim a vida toda. Não posso simplesmente ignorá-la.”

Honestamente, as palavras dele machucaram. Eu não esperava que ele defendesse o que fez, mas de alguma forma me convenci de que não era grande coisa. Afinal, a dinâmica familiar é sempre complicada, certo?

Eu sempre deixei essas coisas passarem e continuei me segurando na esperança de que as coisas iriam melhorar. Eu pensei que Matt iria superar esse hábito de colocar sua mãe em primeiro lugar e aprender a equilibrar suas prioridades.

Um homem olhando para frente | Fonte: Midjourney

Mas as rachaduras em nosso relacionamento só aumentaram com o passar do tempo, e comecei a me perguntar se eu tinha sido muito ingênua sobre o que amor e parceria realmente significavam.

Mal sabia eu, eu nem tinha visto o pior ainda. O destino tinha uma revelação muito maior reservada para mim.

Olhando para trás, eu deveria ter visto os sinais de alerta com Matt. Ele tinha um gosto por coisas caras, mas nunca parecia gastar seu próprio dinheiro com elas.

Uma mulher segurando notas de dólar | Fonte: Pexels

No início do nosso relacionamento, ele costumava “pegar emprestado” de mim, contando histórias sobre como era para investimentos ou presentes atenciosos para sua mãe.

“Estamos construindo algo juntos”, ele dizia com um sorriso encantador.

Alerta de spoiler: nunca vi um único centavo desses chamados investimentos.

Enquanto isso, Linda, sua mãe, era uma história completamente diferente.

Ela tinha esse jeito de me fazer sentir como se eu nunca fosse bom o suficiente para seu precioso filho. O que eu mais odiava era que ela sempre encontrava falhas quando comprávamos um presente para ela.

Uma mulher em pé em uma sala de estar | Fonte: Midjourney

Nós compramos um novo micro-ondas para ela alguns meses atrás, achando que ela iria gostar.

“É legal, mas por que não é inteligente?”, ela disse, revirando os olhos.

O dia caro de spa que Matt e eu demos a ela? Ela achou a massagista horrível.

Não importava quanto esforço eu fizesse. Linda sempre encontrava uma maneira de criticar.

Ainda assim, tentei ser uma pessoa maior. Eu queria um bom relacionamento com ela pelo bem de Matt e, sim, pelo meu também.

Uma mulher chateada | Fonte: Midjourney

Pensei que se eu continuasse mostrando gentileza a ela, ela acabaria se convencendo. Mas gentileza nem sempre vence, não é?

Depois havia o comportamento de Matt em relação ao dinheiro.

Seus hábitos de empréstimo não pararam depois que nos casamos. Eles pioraram.

Não era mais só para seus “investimentos”. Sempre havia motivos ligados a Linda. “Mamãe precisa de uma poltrona reclinável nova”, ele dizia.

Ou “O aniversário da mamãe está chegando e eu quero dar a ela algo especial”.

E toda vez eu cedia.

Um homem conversando com sua esposa | Fonte: Midjourney

Eu disse a mim mesma que era só dinheiro e que relacionamentos exigiam compromisso. Eu queria acreditar que estávamos construindo algo juntos, mesmo que parecesse que eu era a única contribuindo.

A noite em que tudo mudou começou como qualquer outra. Linda estava se sentindo mal, ou pelo menos era o que Matt alegava.

“Ela não comeu nada o dia todo”, ele disse, com a testa franzida de preocupação.

Naquela noite, deveríamos nos encontrar com o corretor imobiliário para finalizar a compra da casa que alugamos há cinco anos.

Uma maçaneta | Fonte: Pexels

Era para ser um momento marcante para nós. Um sonho pelo qual trabalhamos por tanto tempo. Eu mal podia esperar para assinar os papéis e oficialmente chamar o lugar de nosso.

Mas Matt parecia distraído. Quando nos sentamos para discutir a papelada, ele suspirou dramaticamente.

“Teremos que remarcar”, ele disse. “Mamãe realmente não está bem.”

“Remarcar?”, perguntei. “Matt, estamos esperando por esse momento há anos. Não podemos dar uma olhada nela depois da reunião?”

Uma mulher preocupada | Fonte: Midjourney

“Ela não comeu o dia todo, Demi”, ele repetiu, seu tom mais áspero dessa vez. “Eu cuido dela. Você pode levar um pouco da sua lasanha para ela? Você sabe o quanto ela ama.”

“E a casa?”, perguntei. “Precisamos finalizar tudo hoje à noite.”

“Não se preocupe com isso”, ele disse, me ignorando. “Podemos fazer isso outro dia.”

Algo em seu tom parecia estranho, mas eu deixei o pensamento de lado. Afinal, ele estava apenas preocupado com a mãe, certo?

Uma mulher olhando para o marido | Fonte: Midjourney

Apesar das nossas diferenças, Linda amou minha lasanha. A obra-prima de queijo assada no forno sempre rendeu elogios dela.

Imaginei que se fazer isso para ela quando ela estava no seu pior momento poderia ajudar a consertar a tensão entre nós, valeria a pena o esforço. Então, suspirei, arregacei as mangas e comecei a trabalhar.

Enquanto a lasanha assava, não pude deixar de pensar nos sacrifícios que Matt e eu fizemos para economizar para a casa. Tínhamos pulado férias, recusado jantares chiques e trabalhado horas extras para tornar esse sonho realidade.

A casa deveria ser um novo começo para nós.

Uma mulher parada na cozinha | Fonte: Pexels

Legalmente, a casa estaria no nome de Matt por causa de algumas questões complicadas de herança, mas isso não me incomodou. Em nosso estado, a propriedade adquirida durante o casamento era dividida 50-50 em caso de divórcio.

Eu confiei em Matt, mesmo que o acordo tenha deixado um pequeno nó de desconforto no meu estômago.

Lembro que eram umas 18h quando entrei no carro com a lasanha ainda quente. Matt me disse que tinha uma reunião de trabalho que precisava comparecer, então não poderia me acompanhar.

Uma mulher dirigindo um carro | Fonte: Pexels

Cerca de 20 minutos depois de sair de casa, meu telefone tocou. Era Sarah, minha advogada. Ela nunca ligava depois do expediente, a menos que fosse urgente.

“Oi”, eu disse. “O que houve?”

“Volte para casa. AGORA”, ela gritou ao telefone.

“O quê? Sarah, o que está acontecendo?”

“É o Matt”, ela disse. “Eles estão na sua casa… com um corretor imobiliário. Você precisa voltar imediatamente.”

“O que você quer dizer com ‘eles’?”, perguntei, já virando o carro.

Uma pessoa segurando o volante | Fonte: Pexels

“Matt e Linda”, ela disse, seu tom cortante. “Eles estão assinando a papelada para colocar a casa no nome de Linda.”

“Que diabos?”

“Volte para casa agora!”, ela disse antes de desligar.

Quando entrei na garagem, minhas mãos tremiam tanto que mal consegui soltar o cinto de segurança.

Lá dentro, a cena era pior do que eu imaginava.

Matt estava parado na sala de estar segurando os papéis que ele estava escondendo de mim. Linda estava ao lado dele e não parecia doente.

Um homem em pé em sua casa | Fonte: Midjourney

Enquanto isso, a corretora imobiliária se mexeu desconfortavelmente. Parecia que ela se arrependia de estar envolvida nisso.

“O que está acontecendo aqui?”, perguntei.

Matt deu um passo à frente. “Querida, escuta—”

“Não”, interrompeu Sarah, entrando no quarto atrás de mim. Ela deve ter me seguido logo depois que eu disse que estava prestes a chegar em casa. “Deixe-me soletrar para ela, já que você claramente não consegue ser honesta.”

Então ela se virou para mim.

“Eles estavam prestes a transferir a casa para o nome de Linda”, ela disse. “Sua casa, Demi. Aquela para a qual você economizou.”

Uma mulher olhando para frente | Fonte: Midjourney

Olhei para Matt, incapaz de processar o que estava vendo.

“Por quê?”, sussurrei. “Por que você faria isso?”

Linda cruzou os braços enquanto seus lábios se curvavam em um sorriso condescendente.

“É simples”, ela disse. “Matt sempre foi meu filho primeiro e eu preciso proteger o que é dele. Você não pode confiar em todo mundo hoje em dia, sabia?”

Fiquei sem palavras.

Uma mulher em sua casa | Fonte: Midjourney

“Mas isso não é tudo”, interrompeu Sarah. “Eu investiguei um pouco depois que o agente sinalizou esse acordo. Linda estava planejando que Matt se casasse com outra pessoa. A filha da amiga dela. Eles iriam forçar o divórcio, deixar você sem nada e seguir em frente como se você nem existisse.”

Meu peito apertou enquanto a sala girava.

“Você planejou isso? Com ​​ela?” Virei-me para Matt. “Eu confiei em você, Matt. Eu te dei tudo. Você ao menos percebe o que fez?”

“Não é bem assim,” Matt gaguejou, ainda evitando meus olhos. “Mamãe só achou que era melhor—”

Um homem preocupado | Fonte: Midjourney

“Melhor?” Eu o interrompi. “Melhor para quem? Você? Ela? E eu, Matt? Eu construí essa vida com você. Eu me sacrifiquei por essa casa. Por nós. E você estava pronto para me apagar como se eu não fosse nada!”

“Demi, eu—”

“Guarde isso”, eu retruquei, balançando a cabeça. “Você não merece meu perdão, e certamente não me merece.”

Uma mulher conversando com o marido | Fonte: Midjourney

Sarah entrou e colocou uma mão reconfortante no meu ombro. “Não se preocupe, Demi. A casa ainda não foi vendida, e temos todas as evidências de que precisamos para lutar contra isso.”

Quando me virei para sair, senti uma estranha sensação de clareza. Este não era o fim da minha vida. Era apenas o fim de um capítulo ruim. E eu estava pronto para escrever um melhor.

Os meses seguintes foram uma confusão de papelada, lágrimas e risos.

Uma pessoa olhando para um documento | Fonte: Pexels

Sarah me ajudou a pedir o divórcio e a traição de Matt tornou fácil ganhar tudo o que eu tinha direito. Como as contribuições financeiras de Matt eram ridiculamente pequenas, ele saiu com coisas como um abajur e um liquidificador.

Depois disso, me aproximei mais de Sarah e nos tornamos boas amigas.

A corretora imobiliária que salvou o dia? Ela também se tornou nossa amiga próxima.

Seis meses depois, trabalhei com o mesmo agente para comprar uma casa nova. Dessa vez, era só minha, e eu não tinha que dividi-la com um homem ganancioso como Matt.

Uma mulher parada em sua casa | Fonte: Midjourney

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