Depois de perder seu filho, Daniel, em um trágico acidente, Janet se vê afogada em tristeza e memórias do lar que eles uma vez compartilharam. Mas quando sua nora, Grace, aparece abruptamente e a força a ir embora, Janet fica devastada. O que parece uma traição sem coração se transforma em um ato inesperado de compaixão quando Grace revela suas verdadeiras intenções…
Quando Daniel morreu, meu mundo desabou.
Ele não era apenas meu filho; ele era meu melhor amigo, meu confidente, a única pessoa que fazia a casa parecer viva. O silêncio que se seguiu à sua morte pareceu insuportável. Eu pensei que sua esposa, Grace, e eu encontraríamos consolo na dor um do outro.
Flores em um cemitério | Fonte: Midjourney
Em vez disso, descobri o quão errado eu poderia estar.
Grace e eu sempre fomos estranhas educadas. Claro, compartilhávamos feriados e conversávamos sem graça em jantares de família, mas o único vínculo real que tínhamos era Daniel. Sem ele, éramos apenas duas mulheres orbitando a mesma perda, incapazes ou sem vontade de nos conectar.
Já fazia um mês desde o funeral quando Grace apareceu sem avisar. Eu estava na sala de estar com Bella, minha chihuahua, que imediatamente se arrepiou ao vê-la.
Grace entrou, seus saltos estalando no piso de madeira, seu rosto ilegível como pedra.
Um Chihuahua sentado em um sofá | Fonte: Midjourney
“Precisamos conversar, Janet”, ela disse sem gentilezas.
Coloquei minha xícara de chá na mesa e olhei nos olhos dela, sentindo meu estômago revirar.
“O que está acontecendo, Grace?”
Ela não respondeu. Em vez disso, ela passou por mim, pelo corredor e entrou no quarto.
“Com licença?”, gritei para ela, já de pé. “Você disse que queria conversar? O que diabos você está fazendo?”
Ela se virou para mim, sua expressão fria e calculista.
Uma mulher parada em um corredor | Fonte: Midjourney
“Você precisa fazer as malas. Vou te tirar daqui.”
Meu coração disparou, como se algo grande estivesse prestes a acontecer.
“Do que você está falando? Esta é a minha casa!”
Ela zombou alto, fazendo Bella rosnar da porta.
Uma mulher parada na porta | Fonte: Midjourney
“Esta era a casa do Daniel, Janet. Ele a comprou anos atrás, lembra? Ele insistiu que você se mudasse para que pudéssemos ficar mais próximos. E agora que ele se foi, é minha.”
Entrei na sala com as mãos tremendo.
“Grace, eu moro aqui há anos. Criei meu filho nesta casa! Você não pode simplesmente me expulsar!”
Seu olhar nem sequer vacilou.
Uma mulher parada em frente a um armário | Fonte: Midjourney
“Eu providenciei para que você se mude para uma casa de repouso. Eles permitem animais de estimação, então Bella pode ir com você. Olha, Janet, não adianta brigar. Já está feito.”
Eu só a encarei. Uma unidade de saúde? Como se eu fosse uma velha frágil que não conseguia cuidar de si mesma?
“Você não tem o direito de fazer isso”, eu disse. “Você nem falou comigo sobre isso. Você não perguntou o que eu queria, Grace!”
Uma recepção em uma unidade de saúde | Fonte: Midjourney
“Eu não precisava perguntar”, ela respondeu, sua voz firme, mas não indelicada. “Você não pode ficar aqui, Janet. Não sozinha. Não é bom para você, e você sabe disso também.”
“Não é bom para mim?” Eu cuspi. “Ou não é bom para você ? Você quer apagar todas as memórias de Daniel que não se encaixam na sua nova vida? É isso?”
O rosto dela se contraiu, mas ela não respondeu. Em vez disso, ela pegou uma mala e começou a dobrar minhas roupas nela. Bella choramingou de seu lugar na cama, seus olhos disparando entre mim e Grace.
Um Chihuahua sentado em uma cama de estimação | Fonte: Midjourney
“Pare com isso”, eu disse, dando um passo à frente. “Por favor, Grace. Vamos conversar sobre isso.”
“Eu tentei falar com você”, ela retrucou, sua voz se elevando pela primeira vez. “Mas toda vez que eu vim aqui, você estava… preso. Sentado na mesma cadeira, olhando para as mesmas fotos, se recusando a seguir em frente. Você acha que é isso que Daniel queria para você?”
Suas palavras doeram e lágrimas brotaram dos meus olhos.
Uma mulher chateada sentada perto de uma janela | Fonte: Midjourney
“Não ouse me dizer o que Daniel queria! Você não sabe o que esta casa significa para mim.”
Ela então fez uma pausa, suas mãos agarrando a borda da mala. Por um momento, pensei que ela poderia parar, que ela poderia amolecer e perceber o que estava acontecendo.
Mas quando ela olhou para mim novamente, seu rosto estava rígido como pedra.
Uma mala em cima da cama | Fonte: Midjourney
“Eu sei que você está sofrendo, Janet”, ela disse calmamente. “Mas isso não está em debate. Você vai embora hoje.”
Em uma hora, minhas coisas estavam embaladas e carregadas no carro de Grace. Sentei-me no banco do passageiro, agarrando o canguru de Bella como uma tábua de salvação, atordoado demais para lutar mais.
As ruas pareciam borradas do lado de fora da janela enquanto Grace dirigia em silêncio, com os nós dos dedos brancos no volante.
Malas prontas em um carro | Fonte: Midjourney
“Não acredito que você está fazendo isso”, eu disse finalmente, minha voz falhando. “Daniel ficaria tão decepcionado com você.”
Ela cerrou os dentes, mas não olhou para mim.
“Você acha que estou fazendo isso para te machucar?” ela perguntou depois de um momento, sua voz baixa e firme. “Você acha que isso é fácil para mim?”
“Se não é fácil, por que você está fazendo isso?”
Uma mulher em um carro | Fonte: Midjourney
“Porque estou tentando te salvar, Janet!” ela retrucou, sua voz embargada. “Eu não poderia te deixar naquela casa, se afogando em memórias. Não é bom para você. E não é bom para mim também.”
Olhei para ela, atordoado demais para responder. O resto da viagem passou em silêncio tenso, o ar entre nós pesado.
Não percebi que ela estava tentando me salvar . Não achei que houvesse algo sobre mim que influenciasse a situação. Só pensei que ela me queria fora para que pudesse fazer o que quisesse com a casa.
Uma mulher mais velha sentada em um carro | Fonte: Midjourney
Não achei que Grace se importasse o suficiente…
Quando ela finalmente entrou na garagem, preparei-me para a visão de uma casa de repouso estéril, com vasos de plantas falsas e uma placa dizendo Bem-vindo ao Sunrise Acres ou algo do tipo.
Em vez disso, vi a casa de Grace.
O exterior de uma casa | Fonte: Midjourney
“O quê… por que estamos aqui?” perguntei, com a voz trêmula.
Grace estacionou o carro, mas não respondeu imediatamente. Quando ela finalmente se virou para mim, sua expressão tinha se suavizado, e eu vi algo em seus olhos que não via há semanas.
Vulnerabilidade.
Uma mulher chateada sentada em um carro | Fonte: Midjourney
“Janet”, ela disse calmamente. “Eu não vou te mandar para um lar.”
Pisquei, mas não consegui registrar as palavras.
“O que?”
“Mãe”, ela disse suavemente.
Eu não esperava que ela me chamasse assim. Ela só tinha feito isso uma vez, no dia do casamento deles. Eu não achava que Grace se importasse o suficiente para me ver como uma figura materna em sua vida.
Foto de casamento de um casal | Fonte: Midjourney
“Eu queria você aqui”, ela disse, com a voz embargada. “Eu não sabia como pedir. Pensei que se eu te desse um convite, você diria não. Você me diria que não precisava de mim, que você poderia lidar com tudo sozinha. Então eu fiz assim. Sinto muito se eu te machuquei, mas eu não sabia mais o que fazer.”
Fiquei olhando para ela, minha mente correndo para alcançá-la.
“Você… você queria que eu morasse com você?” Eu suspirei.
Uma mulher surpresa sentada em um carro | Fonte: Midjourney
Ela assentiu, com lágrimas nos olhos.
“Nós dois perdemos Daniel, e eu tenho lutado muito. Pode parecer que estou de volta, mas mal consigo fazer alguma coisa sozinha. Não consigo comer direito porque não quero comer sozinha. Não consigo mais fazer caminhadas, porque não quero andar sozinha… Preciso de você. Por favor. E da Bella também.”
Lá dentro, a casa cheirava a tinta fresca e lavanda. Grace tinha preparado um quarto para mim. Havia cabides no armário, só esperando minhas roupas, e uma pequena cama para Bella enfiada no canto.
Um quarto aconchegante | Fonte: Midjourney
Na cômoda havia fotos emolduradas de Daniel, seu sorriso torto congelado no tempo.
Bella cheirou sua nova cama timidamente, então andou em círculos antes de se enrolar com um gemido suave. Observando-a se acomodar, senti meu peito relaxar pela primeira vez em semanas.
“Você parece faminta, querida”, eu disse a Grace. “Vamos fazer minha famosa torta de carne moída, ok?”
Uma mulher parada na porta | Fonte: Midjourney
Naquela noite, tomando chá e comendo torta de cottage, Grace e eu nos sentamos à mesa da cozinha e conversamos. Pela primeira vez no que pareceu uma eternidade, não evitamos o tópico Daniel.
“Ele sempre costumava ter as piores piadas”, disse Grace, rindo suavemente. “Lembra da vez em que ele tentou nos convencer de que seu karaokê era ‘arte performática’?”
Sorri em meio às lágrimas.
Uma torta de cottage em uma mesa | Fonte: Midjourney
“Ele herdou isso do pai, Grace. Bill era exatamente igual. Piadas terríveis eram seu superpoder. Mas você não conseguia parar de rir de qualquer maneira! Você acha que eles estão fazendo todo mundo rir no céu?”
Ficamos acordados por horas, compartilhando memórias do homem que nós dois amávamos. Grace me contou coisas que eu nunca soube sobre ele — como como ele trazia margaridas para ela toda quarta-feira porque ela não gostava de rosas, ou como ele cantava suas músicas favoritas desafinadas só para fazê-la rir.
Pela primeira vez, vi Grace não como a mulher indiferente que se casou com meu filho, mas como alguém que o amava tão profundamente quanto eu.
Um buquê de flores | Fonte: Midjourney
“Nós nunca deixaremos de sentir falta dele”, ela disse suavemente, suas mãos envolvendo sua caneca. “Mas talvez possamos nos ajudar a encontrar uma maneira de continuar. E, Janet? Podemos voltar para sua casa e pegar todos os seus pertences. Sinto muito por ter feito as coisas desse jeito.”
A abordagem dura de Grace naquele dia tinha sido falha, até mesmo cruel, mas veio de um lugar de cuidado. E no final, ela não me deu apenas um lugar para ficar. Ela me deu esperança.
Duas mulheres sorridentes | Fonte: Midjourney
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No jantar de Ação de Graças, minha filha se levantou e gritou: “E onde está a mulher que papai mantém em nosso galpão?”
O jantar de Ação de Graças com a família deveria ser um momento de alegria e conexão, mas inesperadamente se transformou em algo assustador e chocante quando descobri que meu marido estava guardando um segredo que poderia nos separar.
O Dia de Ação de Graças deveria ser perfeito. A mesa estava posta com porcelana fina, o rico aroma de peru enchia a sala, e risadas borbulhavam de todos os cantos.
Meu marido, Peter, estava dando os retoques finais no peru enquanto eu verificava se todos estavam confortáveis. Mal sabia eu que o feriado viria com mais surpresas do que o previsto.
Uma família em um jantar de Ação de Graças | Fonte: Midjourney
Nossa filha, Emma, uma expressiva menina de oito anos com infinita curiosidade, tinha ficado estranhamente quieta a noite toda, embora ela continuasse olhando pela janela como se esperasse alguém, seus dedos mexendo na bainha do vestido. Ela também não conseguia ficar parada.
Não era incomum que Emma estivesse com a cabeça nas nuvens. Presumi que ela estivesse esperando os primos chegarem ou talvez estivesse apenas animada para a refeição de Ação de Graças. Mas quando Peter lhe ofereceu um sorriso do outro lado da mesa, ela não sorriu de volta, e sua inquietação começou a chamar minha atenção.
Uma menina olhando para fora | Fonte: Midjourney
Eu estava prestes a cortar o peru depois que todos se sentaram, e Peter estava pronto ao meu lado para começar a servir as fatias quando, do nada, nossa filha nos surpreendeu ficando de pé na cadeira. Seu corpo minúsculo de alguma forma chamou a atenção de todos na sala.
Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
My Greedy In-Laws Tried to Get Rid of Our Sick Mom, but She Brilliantly Taught Them a Lesson
When Lexie’s husband’s parents are left to give up their home due to losing their jobs, they are left stranded. Seeing her husband’s distress at being unable to help, Lexie allows her mother to welcome them to stay with her. Things start off okay, but then the tables start to turn. Instead of being grateful, they start to complain about everything, resulting in a call to social services.
Not long after Cameron and I got married, his parents were faced with unfortunate circumstances. His mom, Jessica, and dad, Roger had no choice but to give up their home because Roger had lost his job.
An elderly couple sitting on a bench | Source: Unsplash
Cameron and I didn’t have the space to take them in. But they were desperate, and so were we. We couldn’t let them just try and figure it out for themselves.
When they realized that my mother lives alone, they asked her to let them move in with her. My mom had a double-story house, but due to being wheelchair bound since a car accident a few years ago, she had a live-in nurse to care for her.
A broken windshield | Source: Pexels
“Please, Tanya,” my mother-in-law said when we were all at my mother’s house for dinner. “We don’t have anywhere else to go. And we don’t have any money available at the moment.”
I knew that this entire thing affected my husband because there was only so much we could do in our own capacity. When my mother agreed, Cameron gripped onto my hand tightly and sighed in relief.
A woman in a wheelchair | Source: Midjourney
“Of course, you can stay here. You can stay for as long as you need to,” my mother told them.
At first, things were okay.
My mother-in-law cooked meals, and my father-in-law mowed the grass and took care of the basic upkeep of the house.
A person cutting oranges | Source: Pexels
But then, things changed and social services got involved. It was a nightmare.
This is what happened.
My in-laws began complaining that my mom was occupying the whole first floor, something that was obvious. Since her accident, my sister and I had converted the first floor into an entire house by itself for my mother.
A wheelchair beside a bed | Source: Pexels
She needed her space, and we were going to give it to her. The second floor was for our space when we visited Mom.
Instead of being grateful, my in-laws complained that they couldn’t put their stuff there. They mumbled about the simple food my mother had in her fridge.
An open fridge | Source: Pexels
“It’s such basic foods. There’s nothing new or different here,” Roger would say.
But still, even though they complained, they didn’t try to buy their own food or food that they would have liked to eat on occasion.
An elderly couple shopping | Source: Pexels
Nothing changed when Jessica got a job as head librarian at the local library or when Roger got a job as a proofreader for the local newspaper.
“Don’t you think they should start looking for a new place?” Cameron asked me when we were taking a walk one evening.
An elderly woman in a library | Source: Pexels
“I’m sure your mom cannot wait to have the house back,” he said.
“Actually,” I replied. “I think she enjoys having people there. She always said that it was too quiet with just her and Linda.”
“Yeah, I get that,” he said. “But my parents can be a lot.”
A couple taking a walk | Source: Pexels
It was as if my husband had spoken it into existence.
One day, as I went over to my mother’s house with pastries, I found her looking upset.
“What’s wrong?” I asked her immediately.
Pastries in a box | Source: Pexels
“Cameron’s parents,” she began slowly. “They’ve been hinting about a nursing home for me. I heard them talk about it last night, too.”
“Mom, do you want me to ask them to leave? They’re crossing the line,” I said, worried about her well-being.
A woman holding her face | Source: Unsplash
“Oh, honey,” she said, a mysterious smile forming on her face. “I’ll take care of everything, don’t you worry.”
A few days later, my mother-in-law called us crying.
“How could Tanya do that to us?” she asked.
A crying old woman | Source: Pexels
Apparently, my mother had told them to pack their things and move to the first floor because she was ready to move into a nursing home. She said that she needed the help and that she wanted to live a little easier.
Cameron’s parents thought that they had won the battle they created.
A healthcare facility | Source: Unsplash
Instead, my mother had called social services, telling them that she had two individuals who were living with her temporarily but needed the help.
The next day, people from social services arrived at my mother’s doorstep, ready to take Jessica and Roger away to their social housing facilities.
A person holding a phone | Source: Pexels
They were livid.
Cameron and I met them at my mother’s house because they demanded an audience.
“This is outrageous! We thought we were moving downstairs, not out of the house!” my mother-in-law shrieked.
An angry old woman | Source: Pexels
“How dare she trick us like this! We have done everything for her these past few months,” my father-in-law added.
Beside me, my husband flinched. He was caught in the middle, not knowing what to do or how to react.
“You took advantage of her kindness and tried to push her into a nursing home. You got what you deserved,” I retorted, barely containing my own anger at their words.
An angry old man | Source: Pexels
“You can’t just throw us out like this!” my mother-in-law protested.
“You’ve got a little place to live now,” my mother said, smiling. “But also, that’s not my problem. I helped you out, and you did nothing but complain. You didn’t want to be here. You were just here because you had no choice. Now, you can learn to fend for yourselves.”
Jessica was appalled. I don’t think she expected my mother to retaliate in that way.
A smiling woman in a wheelchair | Source: Unsplash
It was true, social services housed them in a little apartment which was close to both their jobs. They would be absolutely fine until they chose to move elsewhere.
As they left, they continued to curse, but it was clear that they had been defeated by the whole episode.
A small apartment | Source: Unsplash
“I’m sorry,” my husband told my mother when we settled her down again. “This was all my fault.”
It took a while for my mother to calm him down and make him realize that nothing was his fault.
“Your parents needed a place to stay, and they were welcome to do so here, but they continued to complain. They made life difficult here. Everything was a problem,” she said.
An upset man | Source: Unsplash
I continued to work my way around the kitchen while they spoke. I knew that my husband needed a pick-me-up, so I made his favorite Indian dishes, hoping that it would do the trick.
If I had to admit it, I also felt like it was my fault. I should have objected to the move in the first place. But I knew that my in-laws needed a place to live when they lost their homes. And maybe it was because of guilt.
A plate of food | Source: Unsplash
Guilt born from the mere fact that Cameron and I couldn’t do it ourselves, that we both had allowed them to live with my mother.
As we got into bed that night, I told my husband that we needed to see his parents. We needed to make sure that they were okay, despite their horrible behavior, they needed to know that we still cared.
A couple lying together | Source: Unsplash
The following day, we met them at their new apartment. It was a quaint little place, but it was just enough for the two of them. As we walked in, there were boxes lying everywhere and the smell of burnt toast permeated the air.
“I didn’t check the toaster setting,” Roger said, as his way of explaining.
Opened cardboard boxes | Source: Midjourney
We ended up taking them to a café for lunch, where they admitted to their behavior.
“We were in the wrong,” my mother-in-law said. “We know that now. We saw an easy way to live with Tanya, and we just wanted more. But now, we have to make it work for ourselves.”
An interior of a coffee shop | Source: Unsplash
I dug into my pancakes while Cameron let his parents have a piece of his mind. He went on about how they needed to be responsible for their actions and that nothing would make up for their behavior toward my mother.
“You embarrassed me. And you took advantage of my wife’s mother,” he said. “Do you know how that makes me feel?”
A stack of pancakes | Source: Unsplash
I allowed him to talk his way through it, while his parents continued to eat their eggs benedict in silence.
As we drove home, my husband stopped to get my mother a bouquet of flowers.
“She deserves it,” he said.
A bouquet of flowers | Source: Unsplash
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