Uma taxista grávida oferece a um estranho ferido e sem-teto uma carona gratuita para o hospital em uma noite chuvosa. Na manhã seguinte, ela acorda com um desfile de SUVs do lado de fora de sua casa. Homens de terno batem em sua porta com uma verdade que altera sua vida para sempre.
Depois de dois anos ao volante, Cleo tinha visto todo tipo de passageiro que um táxi podia transportar: as multidões de festa das 3 da manhã tropeçando nos próprios pés, famílias correndo para pegar voos e empresários com cara de culpados que fediam a coquetéis e decisões ruins. Ela tinha ouvido todas as histórias, secado mais do que algumas lágrimas e aprendido a ler as pessoas antes mesmo que elas abrissem a porta do táxi.
Uma mulher dirigindo um carro | Fonte: Unsplash
Os faróis do táxi amarelo cortavam a neblina de novembro enquanto Cleo guiava seu táxi pelas ruas vazias do centro da cidade naquela noite.
Suas costas doíam e o bebê parecia determinado a praticar ginástica contra suas costelas. Aos oito meses de gravidez, seu turno da noite estava ficando mais difícil. Mas contas não se pagam sozinhas, certo?
“Só mais algumas horas, meu amor,” ela sussurrou, esfregando sua barriga inchada. “Então podemos ir para casa em Chester.”
O bebê chutou em resposta, fazendo-a sorrir apesar de tudo. Chester, seu gato laranja, provavelmente estava esparramado em seu travesseiro em casa, soltando pelos laranja por todo lugar. Hoje em dia, aquele gato era a coisa mais próxima que Cleo tinha como família.
Um gato malhado sentado em uma mesa | Fonte: Unsplash
A menção de casa trouxe lembranças indesejadas à tona. Cinco meses atrás, ela subiu as mesmas escadas para o apartamento deles, com o coração disparado de excitação.
Ela havia planejado tudo perfeitamente — o jantar à luz de velas, a lasanha favorita do seu marido Mark, o pequeno par de sapatinhos de bebê que ela havia embrulhado em papel prateado.
“Vamos ter um bebê, querido!”, ela disse, deslizando o pacote sobre a mesa.
Uma mulher segurando pequenos sapatos de bebê | Fonte: Freepik
Mark ficou olhando para os sapatos, seu rosto perdendo a cor. O silêncio se estendeu até que Cleo não conseguiu mais suportar.
“Dizer algo.”
“Não posso fazer isso, Cleo.”
“O que você quer dizer com não pode?”
“Jessica também está grávida. Do meu filho. De três meses.”
As velas estavam quase acabando enquanto o mundo de Cleo desabava. Jessica. Sua secretária. A mulher que ele jurara ser “apenas uma amiga”.
Um homem chateado | Fonte: Pexels
“Por quanto tempo você me traiu?”
“Isso importa?”
Não tinha, na verdade. Em uma semana, Mark tinha ido embora. Em duas, ele tinha limpado a conta conjunta deles. Agora, aos 32, Cleo trabalhava em turnos dobrados, tentando economizar o suficiente para quando o bebê chegasse.
“Seu pai pode ter se esquecido de nós”, ela sussurrou para sua barriga, forçando as lágrimas para trás enquanto voltava ao momento, “mas nós vamos conseguir. Você verá.”
Uma mulher com os olhos marejados | Fonte: Unsplash
Mas naquela noite, apenas três semanas antes da data prevista para o parto, com os tornozelos inchados e o uniforme de maternidade esticado contra a barriga, Cleo se deparou com algo diferente.
O relógio marcava 23h43 quando ela o avistou — uma figura solitária cambaleando no acostamento da rodovia.
Através da névoa dos postes de luz e da chuva fina, ele surgiu como um fantasma das sombras da 42nd Street. Mesmo à distância, algo nele fez o pulso dela acelerar.
Silhueta de um homem na estrada à noite | Fonte: Pexels
Suas roupas pendiam em farrapos sujos e seu cabelo escuro cobria seu rosto com cordas molhadas. Ele embalou um braço contra o peito, arrastando sua perna direita enquanto tropeçava pela calçada vazia.
A mão de Cleo moveu-se instintivamente para sua barriga arredondada enquanto ela observava o homem através do para-brisa. Ela deveria estar em casa há uma hora, enrolada com Chester, que sempre ronronava contra sua barriga como se estivesse fazendo uma serenata para o bebê.
Mas algo no desespero desse homem, a maneira como ele balançava a cada passo, como se lutasse para se manter de pé, fez com que ela segurasse o volante com mais força em vez de ir embora.
Foto noturna de uma mulher chocada dirigindo um carro | Fonte: Freepik
Em seus dois anos dirigindo à noite, Cleo aprendeu a identificar problemas. E tudo naquela cena gritava perigo.
Através da névoa, ela percebeu mais detalhes. Ele era um rapaz, talvez na faixa dos 20 anos, com roupas que antes eram caras.
Ele agarrou seu braço direito, e mesmo na penumbra, ela podia ver manchas escuras e carmesins em sua manga. Seu rosto era uma bagunça de hematomas, um olho inchado e fechado.
Foto em tons de cinza de um homem na calçada | Fonte: Pexels
Um carro apareceu no espelho retrovisor dela, movendo-se rápido. A cabeça do homem levantou-se de repente, terror estampado em seu rosto. Ele tentou correr, mas tropeçou.
“Não faça isso, Cleo,” ela sussurrou. “Não esta noite. Não quando você está grávida de oito meses.”
Mas ela já estava encostando.
Abaixando a janela só um pouquinho, ela gritou: “Você está bem? Precisa de ajuda?”
O estranho se virou bruscamente, os olhos arregalados de medo. O suor fundido em um vermelho escuro escorria de um corte acima da sobrancelha. “Só preciso chegar a um lugar seguro.”
Os olhos de um homem aterrorizado | Fonte: Unsplash
O motor do carro que se aproximava rugiu mais alto.
“Entre!” Cleo destrancou as portas. “Vou te levar para o hospital.”
O cara subiu e caiu no banco de trás enquanto Cleo pisava no acelerador. Os faróis do carro que o perseguia inundaram seu espelho.
“Eles ainda estão vindo,” ele ofegou, abaixando-se. “Obrigado. A maioria não pararia.”
O coração de Cleo batia forte. “Espera.”
Uma mulher assustada sentada em um carro | Fonte: Freepik
Ela fez uma curva fechada à direita, depois outra, serpenteando por ruas laterais que ela conhecia de cor. O carro atrás delas manteve o ritmo.
“Quem são eles?”, ela perguntou, fazendo outra curva fechada que fez seu passageiro agarrar a maçaneta da porta.
“Mais rápido… mais rápido. Eles vão nos pegar…”
Um segundo conjunto de faróis apareceu à frente. Eles estavam sendo encurralados.
Visão dos faróis de um carro se aproximando à distância | Fonte: Pexels
“Confia em mim?” Cleo perguntou, já girando o volante.
“O que?”
Ela cortou caminho por um estacionamento abandonado, raspando sob um portão parcialmente abaixado. Os carros perseguidores não conseguiam segui-la e o vão mal era grande o suficiente para seu táxi.
“Dois anos desviando de passageiros bêbados que não querem pagar”, ela explicou, checando o espelho. Nenhum farol. “Nunca pensei que essas habilidades seriam úteis esta noite.”
O bebê chutou com força, fazendo-a estremecer.
Um estacionamento vazio | Fonte: Pexels
“Você está grávida”, disse o estranho, notando o desconforto dela. “Deus, sinto muito. Coloquei vocês dois em perigo.”
“Às vezes o maior risco é não fazer nada.” Ela encontrou os olhos dele no espelho. “Eu sou Cleo.”
“Obrigada, Cleo. A maioria das pessoas… elas simplesmente me ignorariam.”
“Sim, bem, a maioria das pessoas não aprendeu o quão rápido a vida pode mudar.”
Depois do que pareceu uma eternidade, eles finalmente chegaram ao hospital. Antes de sair, o homem agarrou o braço dela gentilmente.
Um hospital | Fonte: Pexels
“Por que você parou?” Seu olho bom estudou o rosto dela.
“O mundo não é exatamente gentil com taxistas hoje em dia, especialmente com aquelas grávidas que trabalham sozinhas à noite.”
Cleo pensou sobre isso. “Esta manhã, vi uma mulher passar por cima de um morador de rua tendo uma convulsão. Nem mesmo interrompi o telefonema. Prometi a mim mesma que não me tornaria essa pessoa… alguém com tanto medo do mundo que esquece sua humanidade.”
Um homem sem-teto deitado na rua | Fonte: Pexels
Ele assentiu lentamente. “Você não precisava fazer isso. Porque o que você fez hoje à noite… está além da sua compreensão.”
Cleo hesitou por um momento, seus olhos encontrando os dele. Ela deu um pequeno sorriso reconfortante.
Com isso, ela se virou e caminhou em direção ao táxi que a esperava. Ao entrar, ela olhou para trás uma última vez, sussurrando: “O que ele quis dizer?”
Uma mulher dirigindo um carro em uma estrada movimentada | Fonte: Unsplash
O resto da noite foi um borrão. Cleo foi para casa, comeu um jantar simples e alimentou seu gato. Mas sua mente estava uma bagunça confusa, repetindo os eventos da noite enquanto ela adormecia.
Um barulho alto de motores a acordou do sono na manhã seguinte. Chester abandonou seu lugar no travesseiro dela, seu pelo arrepiado como se estivesse encurralado pelo cachorro do vizinho.
“O que foi, Chester?” Cleo lutou para sair da cama e congelou na janela.
Uma mulher olhando pela janela | Fonte: Pexels
Uma carreata de SUVs pretos e elegantes, pelo menos uma dúzia, alinhava-se em sua modesta rua. Homens em ternos escuros e fones de ouvido se moviam com precisão militar, estabelecendo um perímetro ao redor de sua casa.
“Oh Deus. Quem são esses homens? Eu ajudei um criminoso ontem à noite?” Cleo arfou.
Uma batida interrompeu seus pensamentos acelerados. Espiando pelo olho mágico, ela viu três homens. Um estava elegantemente vestido em um terno caro, outro usava um fone de ouvido, e o terceiro era assustadoramente familiar.
Carros em uma estrada | Fonte: Pixabay
“De jeito nenhum”, ela sussurrou, reconhecendo o estranho da noite anterior.
As roupas rasgadas e as manchas vermelhas desapareceram, substituídas por um terno impecável que provavelmente custou mais do que sua mensalidade.
Ela abriu a porta com as mãos trêmulas.
Um jovem em um terno impecável | Fonte: Pexels
“Senhora!” o primeiro homem curvou-se levemente. “Eu sou James, chefe de segurança da família Atkinson. Este é o Sr. Atkinson e seu filho, Archie, a quem você ajudou ontem à noite.”
O mundo se inclinou. Os Atkinsons — a família bilionária cujo império tecnológico dominou as manchetes. O filho deles foi sequestrado três dias atrás, com o resgate fixado em 50 milhões.
E ela o pegou na beira da estrada.
Uma mulher atordoada | Fonte: Midjourney
“Eles me pegaram por três dias”, explicou Archie, empoleirada em seu sofá gasto enquanto Chester cheirava seus sapatos. “Quando me mudaram ontem à noite, vi minha chance de escapar no posto de gasolina. Mas eles estavam perto. Se você não tivesse parado—”
“Os homens que estavam perseguindo você”, seu pai acrescentou, “foram capturados uma hora depois que você deixou Archie no hospital. Seu raciocínio rápido não salvou apenas meu filho, mas também nos ajudou a capturar uma perigosa rede de sequestros.”
O Sr. Atkinson então estendeu um envelope. Dentro havia um cheque que fez as pernas de Cleo ficarem fracas.
Um homem rico e velho sorridente | Fonte: Freepik
“Senhor, isso é demais. Eu não posso—”
“Não é nada comparado ao que você fez,” ele sorriu gentilmente. “Considere isso um investimento no futuro de vocês dois!” ele disse, olhando para a barriga dela. “Nenhuma criança deveria começar a vida se perguntando como sua mãe vai cuidar dela.”
Lágrimas escorriam pelo rosto de Cleo enquanto Chester pulava no colo de Archie, ronronando alto.
“Tem mais”, Archie acrescentou, inclinando-se para a frente. “Queremos que você administre a nova iniciativa de segurança comunitária da nossa fundação. O mundo precisa de mais pessoas que não tenham medo de parar e ajudar. Pessoas como você, Cleo.”
Uma mulher emocionada e com os olhos marejados | Fonte: Pexels
“Se você precisar de alguma coisa, por favor, ligue para nós”, disse o Sr. Atkinson, entregando um cartão de visita, sua voz suave com sinceridade e gratidão. “Estamos eternamente em dívida com você.”
Cleo sorriu e um fraco “Obrigada!” escapou de seus lábios enquanto lágrimas de alegria e alívio encheram seus olhos.
Quando eles saíram, ela sentiu o peso dos últimos meses se dissipar. Pela primeira vez desde que Mark saiu, ela se permitiu acreditar que as coisas poderiam acabar ficando bem.
Cleo olhou para sua barriga, sorrindo em meio às lágrimas. “Ouviu isso, pequena? Parece que o trabalho noturno da mamãe acabou de ganhar um upgrade. E nós fizemos isso apenas sendo humanos!”
Uma mulher grávida segurando a barriga | Fonte: Unsplash
Aqui vai outra história : enquanto limpava o sótão, encontrei fotos minhas segurando e amamentando um bebê recém-nascido. Mas a questão é que eu nunca tinha engravidado e não me lembro de ter dado à luz.
Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
Poor Guy Escapes on His Wedding Day, 50 Years Later Bride Discovers It Was Her Father’s Plan – Story of the Day
Karl was forced to run away from his wedding, but Jessica never understood why he stood her up at the altar. Years later, she received a note in the mail with his name on it. No matter how much time had passed, Jessica never forgot him, and what he wrote was astonishing.
“You will leave this church immediately and never return. Do you understand me, boy?” Hubert Pennigton, Jessica’s father, threatened Karl with a stern look. They were standing in the men’s dressing room behind the church, and Jessica was getting ready just across the hall in the other room.
“I’m not a boy, sir. I’m a man, and I love your daughter. I will not abandon her. It’s our wedding day,” Karl insisted, pleading his future father-in-law to understand.
For illustration purposes only. | Source: Pexels
“I never liked you two dating, and I’m not going to let this continue. My daughter will not be marrying a loser who works paycheck to paycheck,” the older man sneered. “Do you hear me? I have friends in high places, as well as connections in some others. I can make your life a nightmare. If you don’t disappear willingly, I’ll make you leave by any means necessary.”
“Is that a threat?” Karl asked, squaring up to Hubert, trying not to show how afraid he was. He knew Jessica’s family was connected to some important people and a few dangerous folks, too, so Karl knew the older man’s words were not in vain.
“I don’t make threats, boy, I make promises. Now, you will leave this place right now without anyone noticing and ghost Jessica forever, OR ELSE!” Hubert finished, raising his voice, in the end, to get his point across thoroughly. He poked his index finger in Karl’s chest painfully, gave him a disdainful look, and exited.
Karl didn’t know what to do. He truly loved Jessica, but her father would hurt them both just to get his way. He paced around the room for a few more minutes then decided to leave before his groomsmen came to find him. He was quick, exiting through the back of the Masonic Temple in Detroit, Michigan and hailing a cab right there.
“Where to, sir?” the taxi driver asked.
“DTW, please,” Karl replied. He was going to the airport and flying across the country to get away from these people. I hope Jessica can forgive me, Karl thought while resting his elbow on the window sill and facing out.
Fifty years later…
For illustration purposes only. | Source: Pexels
At 75, Jessica liked to sit outside on her porch and watch the kids running around Rosedale Park Historic District, one of the best neighborhoods in Detroit. She always took a cup of tea and a book to read. It was a peaceful time, but Jessica inevitably thought about her life during those times. Today was that kind of day.
She remembered her first wedding well, as it was the only time she was ever excited to have one. Karl was the love of her life, or so she thought. But when she reached the end of the aisle on her father’s arm, she saw everyone’s worried faces. Karl had disappeared, and no one knew why. They waited hours for him to return.
His groomsmen went to his house, and everything was intact. But Karl never returned, and Jessica cried on the steps of the Masonic Temple for several more hours. It was one of the best wedding venues in the city, and she always dreamed of getting married there. However, it was not to be. Her mother comforted her as best she could, but her father was actually happy.
Five years later, her father introduced her to Michael Keller, the son of a family friend. He was wealthy and connected, so her dad pushed until she accepted his proposal. They got married and had a daughter, Cynthia, almost immediately. However, Jessica filed for divorce the moment her father died.
Her husband had cheated throughout their entire relationship and was glad to separate from her, so it was a win-win situation for everyone involved. She took the then-six-year-old Cynthia, moved to her house in the Rosedale Park area, and forgot about her failed love life.
For illustration purposes only. | Source: Pexels
Years went by, and Cynthia grew up to become an amazing career woman. She got married right there at the Masonic Temple and gave Jessica three gorgeous grandchildren, who visited often.
I had a great life, Jessica thought to herself while sipping her tea. It was true, although she never tried dating again. But once in a while, she thought about Karl and still wondered why he had disappeared.
Suddenly, the mailman snapped her out of her inner musings with a bright smile and a loud, “Hello, Mrs. Pennington!”
“Oh, dear. You scared me,” Jessica answered after almost dropping her tea.
The mailman laughed and apologized humorously. “I’m sorry, ma’am. But I have a letter for you. I think someone wrote it by hand even. So fancy! People don’t do that anymore,” the mailman said, handing Jessica the letter. She thanked him with a smile, and he left, waving goodbye.
The last thing she expected to see was the name “Karl Pittman” on the envelope, but it was right there along with her name and address.
“I can’t believe this,” she breathed and settled her cup of tea on the porch railing with a shaking hand. Suddenly, she was back at that church, crying on her mother’s shoulders.
Her hands still shook as she tried to open the envelope. She took a big breath before starting to read what was Karl’s unmistakable handwriting.
For illustration purposes only. | Source: Pexels
“Dear Jessica,
I don’t know if you’ll be glad to hear from me. But after all this time, I want you to know that not a day goes by where I don’t think about you. Your father threatened me on our wedding day, and I was young and afraid. I shouldn’t have listened, but I did, and I ran off. I moved to California with nothing but the clothes on my back.”
Jessica had to stop reading for a few moments and wipe a few tears off. She knew her father had something to do with it. She knew Karl loved her and wouldn’t have done it otherwise. It didn’t change anything, but it soothed that old ache that never went away. Karl was right to leave. Her father never made threats he wasn’t serious about and didn’t take “no” for an answer. She focused on the letter again and continued reading.
“I never married nor had children. You were the love of my life, and I wanted nothing else. I hope this letter finds you well. I’m leaving my phone number, and there’s my address, so you can write me back if you want. I don’t know how to use Facebook, and all that stuff kids have these days. But I hope to hear from you.
Sincerely, Karl.”
For illustration purposes only. | Source: Pexels
Jessica’s tears kept falling for several minutes after finishing the letter, but then she laughed. She also had no idea how to use all that technology available these days. Therefore, she got up and went inside to find her stationery. It was time to write back.
For the next few months, they wrote to each other often, recounting even the smallest moments in each other’s lives. Until Karl finally called her and they stayed on the phone for hours. A year later, he moved back to Detroit, and they rekindled their lost relationship.
They were old and might not have much time together, but they were going to enjoy one another’s love for as long as they could.
What can we learn from this story?
- It’s never too late to find love again. Jessica gave up on relationships for many years until she found the love of her life again at 75.
- Tell your partner the truth. If Karl had told Jessica about her father’s threats, they could’ve run away together or dealt with it in some form. But he took off, and they would never know what could’ve been.
Share this story with your friends. It might brighten their day and inspire them.
If you enjoyed this story, you might like this one about a man who stole his grandmother’s money, but she got her revenge.
This account is inspired by our reader’s story and written by a professional writer. Any resemblance to actual names or locations is purely coincidental. All images are for illustration purposes only. Share your story with us; maybe it will change someone’s life.
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