As Lila was ready to celebrate her 17th birthday, she received an unexpected and creepy gift from her stepmother: a pink funerary urn. Like the type you keep ashes in? Yes, that’s the one. But that’s not all! Lila learns that her college fund was given to Monica to open her salon. What will Lila do?
Let me tell you, I’ve been sitting on this one for a few days, just trying to make sense of what went down.
I always thought my stepmom, Monica, was the worst, though not Disney villain evil. She was the kind of person who talks over you, forgets your birthday, and calls you “kiddo” when you’re practically an adult.
A smiling teenage girl | Source: Midjourney
But, what she pulled on my 17th birthday? It shattered whatever shaky truce we had.
At least, that’s what I thought. Turns out, things weren’t exactly what they seemed.
Here’s how it all went down.
My mom, Sarah, died when I was ten, and after that, it was just Dad and me. We were a solid team. The type of team that has pizza for dinner half the week, late-night movies, and this unspoken agreement that we’d always have each other’s backs.
Two boxes of pizza on a coffee table | Source: Midjourney
Then came Monica, about three years ago.
At first, she wasn’t horrible; she was just… there. Like a stray cat that never leaves, so you have no choice but to adopt it. Monica moved into our house, took over the bathroom with her fifty bottles of face serums and creams, and slowly pushed her way into my dad’s world.
Monica had big dreams of opening a hair salon, which was fine. I wasn’t against people having dreams. I had my own dreams waiting for me, but she treated me like I was just this annoying piece of furniture that came with the house.
A woman’s vanity | Source: Midjourney
Honestly, I was counting down the days until I could escape to college.
Dad had promised me since middle school that there was a college fund waiting for me.
“Don’t worry, sweet girl,” he told me. “Your mom and I put together the fund when you were five. There’s more than enough, and every year on your birthday and Christmas, I add more.”
A smiling little girl | Source: Midjourney
“Thank you, Dad,” I said. “I just want to study and make something of myself, like Mom said.”
“You only have to worry about your grades, Lila,” he said. “I’ll handle the rest.”
Naturally, I worked my butt off in school, knowing that in a few years, I’d be out of here.
A smiling man | Source: Midjourney
College was my golden ticket, and no one — not even Monica — would stand in my way.
At least, that’s what I thought.
On the morning of my 17th birthday, I came downstairs expecting the usual lukewarm effort. By lukewarm, I mean a sad card, some pancakes, and Monica forgetting my favorite syrup. Dad was at work, so it was just Mon and I.
A plate of pancakes and a card on a table | Source: Midjourney
She handed me a gift bag, which was already weird because Monica wasn’t exactly the thoughtful or sentimental type.
“Happy Birthday, kiddo,” she said, flashing one of her tight-lipped smiles.
I wasn’t expecting much, but I sure as hell wasn’t expecting this.
I reached inside the bag and pulled out… an urn.
A shocked teenage girl | Source: Midjourney
A funerary urn.
You know, the kind that people store ashes in. Cold, heavy, and, well, pink. It was pink.
I just stared at it, my brain short-circuiting.
“What the hell is this?” I asked, holding the urn like it was cursed.
A pink funerary urn | Source: Midjourney
Monica leaned against the kitchen counter, smug as ever.
“It’s symbolic,” she said as if that explained anything.
“Symbolic of what?”
Monica’s grin widened.
A smiling woman in a kitchen | Source: Midjourney
“It’s time to bury your dreams of college, kiddo. Your dad and I talked about this, and we decided to put the college fund to better use.”
“Better use?” I asked, a cold shiver running through me.
“Yep. We’re investing it in my hair salon. College is a gamble, Lila. A business? That’s something real, sweetie.”
A hair salon being renovated | Source: Midjourney
She sipped her coffee like she’d just said the most reasonable thing in the world.
I was frozen in place, trying to make sense of what I’d just heard. Had they really taken my future, everything I’d worked for, and sunk it into Monica’s salon dream?
“How could you do this?” I whispered.
Monica just smiled, a little too pleased with herself.
A shocked teenage girl | Source: Midjourney
“Life’s full of disappointments, kiddo. Better get used to it now,” she said.
Wow.
That was it. I was done. I ran upstairs, slamming the door behind me so hard that the walls shook.
I cried so hard it hurt. What else could I do? Everything I had been holding onto was gone, and the only person I thought I could count on, Dad, had let this happen.
An upset teenage girl | Source: Midjourney
My mom wanted me to get out and make something of myself. And now? It was all over.
The next few days were a blur. I didn’t speak to Monica or my dad unless I absolutely had to. Every time I looked at that stupid urn sitting on my desk, my stomach twisted.
I couldn’t even bring myself to throw it out. It felt like some kind of morbid evidence. Like proof of the betrayal I didn’t see coming.
A pink funerary urn on a desk | Source: Midjourney
At school, my friends tried to cheer me up.
“Maybe she thought it was funny, Lila,” my friend Kira said. “Like, who really knows what Monica is thinking?”
“And anyway, there’s nothing stopping you from throwing it out! Just do it! Don’t overthink it,” Mel said.
Three teenage girls | Source: Midjourney
But still, I couldn’t focus on anything other than the fact that Monica was prancing around, acting like she was the queen of the house, while I sat there with no future.
Then, a few days later, something strange happened.
When I got home from school, there was a note on my desk. Not in an envelope, just folded, with my name written in Monica’s messy handwriting.
A woman sitting on a couch | Source: Midjourney
Meet me at the salon at 6 P.M. tonight. No questions. Just trust me. -M.
I almost laughed out loud. Trust her? Yeah, right.
But something about the note gnawed at me. Maybe it was the fact that I wanted to confront her one last time, tell her exactly what I thought of her.
Against my better judgment, I decided to go.
A note on a table | Source: Midjourney
When I got to the salon, the lights were off, and the front door was unlocked.
I hesitated for a second, wondering if this was some elaborate prank. But curiosity got the best of me.
I stepped inside, and there they were. Monica and my dad, standing side by side, both grinning widely.
“Surprise!” Monica shouted, throwing her arms up like this was the happiest moment of her life.
The entrance to a salon | Source: Midjourney
I just stared at them, completely lost.
“What is this?”
Monica stepped aside, and that’s when I saw it — a shiny, brand-new sign mounted on the wall.
Dream Cuts: A Scholarship Fund in Honor of Sarah
I blinked, feeling like the room was tilting on its axis.
A hair salon | Source: Midjourney
“What… what is this?”
Monica smiled, but it wasn’t her usual smug grin. This one was softer, almost real.
“We didn’t use your college fund, kiddo. It’s all still there. The salon? It’s not just for me. It’s for you, too. For other kids like you, too.”
I couldn’t breathe.
A smiling woman | Source: Midjourney
“But then, why would you make me think otherwise?” I asked.
Monica winced, putting her hand on her head.
“Yeah, so, the urn thing… That was not my best idea. I thought it’d be motivational, like, bury the past and embrace the future. You know? But it turns out that it was just creepy.”
A woman with her hand on her head | Source: Midjourney
I stared at her, speechless.
My dad stepped forward, wrapping an arm around my shoulder.
“We’ve been planning this for months, Lila,” he said. “Your mom always wanted to help kids get to college. This salon is going to fund scholarships. For you and for others in her name.”
“The salon has been my dream, Lila,” Monica said. “But it was never going to come at your expense. This way, a great portion of all our profits in the future will go to the fund.”
A smiling man | Source: Midjourney
I didn’t know what to say.
Or what to think.
Just that I felt a warm haze take over me.
Monica laughed softly.
“I’m not a monster, darling,” she said. “I just didn’t want you to think that I was trying to take over your mom’s role.”
A smiling woman | Source: Midjourney
For the first time in a long time, I smiled.
It wasn’t perfect, but things with Monica probably never would be. But, at that moment, standing in the middle of a salon named for my mom’s dream, I realized that she wasn’t trying to ruin my life.
She was trying to build something bigger than any of us.
A smiling teenage girl | Source: Midjourney
And somehow, against all odds, it felt like a new beginning.
And yeah, I kept the urn. But I planted white peace lilies in it, thinking it would be symbolic after all. And who knows, maybe I’ll take the urn to college.
What would you have done?
Peace lilies planted into a pink funerary urn | Source: Midjourney
If you enjoyed this story, here’s another one for you |
I Transferred $24K to My Daughter for Her College Tuition, Only to Discover She Never Enrolled — What She Spent It On Made Me Pale
Caroline had been saving for her daughter’s college fund since Angela was born. But after a classmate of Angela’s reveals that Angela is not actually enrolled in college, Caroline must uncover what her daughter is doing and what she used the money for.
Children are always going to break your heart. This was something that I learned the hard way after trusting my daughter, Angela, completely.
A close-up of a smiling girl | Source: Midjourney
Since Angela was born, I have been saving for college. I needed to know that irrespective of what life threw my way, I would be able to educate my child.
“I think you can wait until she’s a little older,” my husband, Holden, said. “We can do it together.”
“You can add to her college fund later,” I said, looking at my baby girl. “But I’m going to start from next month. I wasn’t able to study, Holden. And it was because we didn’t have the opportunity to do so. Angela is going to get that opportunity.”
A smiling baby girl | Source: Midjourney
“Okay, Caroline,” my husband said. “You start it now, and I’ll add to it in a year. The house will be paid off, and I’ll be able to put that money into the fund.”
This work is inspired by real events and people, but it has been fictionalized for creative purposes. Names, characters, and details have been changed to protect privacy and enhance the narrative. Any resemblance to actual persons, living or dead, or actual events is purely coincidental and not intended by the author.
The author and publisher make no claims to the accuracy of events or the portrayal of characters and are not liable for any misinterpretation. This story is provided “as is,” and any opinions expressed are those of the characters and do not reflect the views of the author or publisher.
Poucos dias depois do nosso casamento, meu novo marido me deixou perplexa com: ‘Vamos dar seu salário para minha mãe. Ela vai te ensinar a gastá-lo corretamente!’
Sandra pensou que a parte mais difícil da vida de casada seria aprender a dividir o espaço. Ela estava errada. Uma semana após o casamento, seu marido, Matt, soltou uma bomba: SEU CHEQUE DE PAGAMENTO IRIA PARA A MÃE DELE. Chocada, Sandra se recusou a ser a moleza que eles esperavam e tinha um plano genial na manga.
Você pensaria que a pior coisa que enfrentaria na sua primeira semana de casamento seria decidir quem leva o lixo para fora ou talvez discutir sobre como carregar a máquina de lavar louça. Mas para mim, não chegou nem perto.
Deixe-me levá-lo de volta à semana passada — poucos dias depois do meu “casamento dos sonhos” com Matt — quando ele lançou uma bomba que virou meu mundo de cabeça para baixo.
Um casal recém-casado se abraçando | Fonte: Unsplash
Matt e eu ficamos juntos por três anos antes de nos casarmos. Ele era engraçado, confiável e alguém em quem eu confiava completamente. Sou designer gráfico e sempre fui independente quando se trata de lidar com minhas contas e economizar para meus objetivos.
Eu pensei que Matt respeitava isso em mim. Ele disse que amava o quanto eu era motivada.
Então, imagine meu choque quando, alguns dias depois de casados, estávamos encolhidos no sofá assistindo a uma reprise, e Matt disse casualmente: “Ah, a propósito, precisamos conversar sobre nossas finanças”.
Uma mulher frustrada e um homem sentados no sofá | Fonte: Midjourney
Silenciei a TV, esperando algo como uma conversa sobre orçamentos ou a criação de uma conta poupança conjunta. “Claro”, eu disse. “O que está pensando?”
Ele sorriu… não seu sorriso caloroso de sempre, mas um sorriso tenso, quase ensaiado. “Vamos dar seu salário para minha mãe. Ela vai te ensinar a gastá-lo corretamente!”
“O inferno que eu vou”, cuspi, minha voz tremendo de descrença e fúria. “Você não pode estar falando sério.”
“Minha mãe administrou todas as decisões financeiras da família por décadas”, Matt retrucou, com um tom de aço se infiltrando em seu tom. “O sistema dela é comprovado.”
Pisquei. “Espera. O quê?”
Uma mulher chocada | Fonte: Midjourney
“É”, ele disse, sentando-se mais ereto, como se estivesse prestes a fazer uma apresentação. “Mamãe tem um sistema que funciona há anos. Ela vai dividir: 50 por cento vai para o marido para uso pessoal, 25 por cento para despesas domésticas e 25 por cento para presentes para a família e parentes.”
Eu ri, convencida de que era algum tipo de piada bizarra. “Ok, boa. Você quase me pegou.”
Mas seu rosto não mudou. “Estou falando sério, Sandra. É assim que meus pais administravam suas finanças. Mamãe é profissional nisso. Você verá, funciona.”
Meu estômago se revirou. “Você está me dizendo que eu devo entregar todo o meu salário para sua mãe para que ELA possa decidir COMO ele é gasto? E metade dele vai para VOCÊ para ‘uso pessoal’?”
“Exatamente!”
Um homem conversando com uma mulher | Fonte: Midjourney
Senti um calor subindo no meu peito. “Matt, não sei com que tipo de pessoa você vai se casar, mas isso não vai acontecer. Eu trabalhei duro pela minha independência, e não vou desistir dela para que sua mãe possa microgerenciar minha vida.”
Sua expressão endureceu, e sua voz assumiu um tom condescendente que eu nunca tinha ouvido antes. “Sandra, é assim que uma ‘família de verdade’ opera. Você concordou em fazer parte desta família quando se casou comigo. Mamãe sempre diz: ‘A alegria de um marido torna a vida mais querida.’”
Olhei para ele, atordoada. O homem que eu achava que conhecia tinha acabado de se transformar em alguém que eu não reconhecia.
“Preciso de um pouco de ar”, eu disse, pegando minha jaqueta e saindo pela porta antes que eu dissesse algo que não pudesse retirar.
Uma mulher angustiada | Fonte: Midjourney
Passei a noite me revirando na cama, repetindo a conversa na minha cabeça. Como eu tinha perdido esse lado de Matt? E Linda, minha sogra?
Ela foi educada o suficiente antes do casamento, mas sempre havia um tom de superioridade em seus conselhos: “Uma esposa deve se concentrar em apoiar seu marido” ou “Na nossa família, sempre tivemos um sistema claro que mantém as coisas funcionando sem problemas”.
Eu ignorei as bandeiras vermelhas, atribuindo-as a diferenças geracionais. Agora eu percebia que elas não eram apenas peculiaridades inofensivas. Elas eram REGRAS, e era esperado que eu me alinhasse.
Na manhã seguinte, tomei uma decisão: se Matt e Linda achavam que eu iria seguir cegamente o plano deles, eles não tinham ideia de com quem estavam lidando.
Quando entrei na cozinha, Matt já estava lá, tomando café e mexendo no celular.
Um homem usando um smartphone | Fonte: Pexels
“Bom dia”, eu disse, com uma voz doce e açucarada.
Ele olhou para cima, desconfiado. “Algo parece diferente.”
“Oh,” respondi, soltando uma risada suave e calculada, “estive pensando no que você disse ontem à noite. Eu exagerei. Se o sistema da sua mãe funciona tão bem, talvez devêssemos tentar.”
Seus olhos se estreitaram momentaneamente antes que ele se controlasse. “Sério?!” ele exclamou. “Eu sabia que você entenderia eventualmente.”
“Claro”, eu disse, meu sorriso nunca alcançando meus olhos. “É tudo sobre trabalho em equipe, certo?”
Eu podia ver as rodas girando em sua cabeça. Ele estava comprando.
Um homem alegre | Fonte: Midjourney
Na hora do almoço, eu tinha transferido meu salário para nossa conta conjunta, certificando-me de que Matt pudesse ver a notificação em seu telefone. Eu até mandei uma mensagem para Linda: “Oi, Linda! Estou a bordo do seu sistema. Me diga como posso ajudar. 💰 “
A resposta dela veio em minutos: “Estou tão feliz que você está pronta para aprender, querida. Ainda faremos de você uma esposa de verdade.”
Olhei para a tela, um sorriso frio e calculista se espalhando pelo meu rosto. Meus dedos pairaram sobre o teclado, digitando uma resposta que prepararia o cenário para o que estava por vir.
“Tudo bem, Linda”, sussurrei para mim mesma. “Se você quer jogar, vamos jogar. O jogo de verdade está apenas começando!”
Uma mulher sorridente perdida em pensamentos profundos | Fonte: Midjourney
Mas quando comecei a planejar meu próximo passo, algo não parecia certo. Linda se orgulhava de ser frugal, sempre pregando sobre seu orçamento perfeito. No entanto, toda vez que a via, ela tinha algo novo — uma bolsa de grife, joias novas ou o mais novo utensílio de cozinha.
A matemática não estava fechando. Se ela realmente estivesse seguindo suas regras — 50% do dinheiro para Matt, 25% para mantimentos e 25% para presentes — como ela poderia pagar por todos esses luxos?
A curiosidade levou a melhor, e decidi cavar mais fundo. Uma noite, enquanto Matt tomava banho, olhei para sua mesa no escritório. Foi quando avistei… um pequeno caderno preto saindo de baixo de uma pilha de papéis. Lembro-me de ver Linda anotando coisas em um caderno semelhante durante uma de suas “aulas” de orçamento.
Um caderno | Fonte: Pexels
Hesitei por um momento. Mas então pensei na cara presunçosa de Linda enquanto ela me dava um sermão sobre prioridades financeiras e decidi que eu tinha todo o direito de saber a verdade.
Peguei o caderno e, quando o abri, minhas suspeitas foram confirmadas. Linda vinha mantendo um registro detalhado de suas despesas pessoais — compras de grife, pagamentos de cartão de crédito e, o mais chocante de tudo, dinheiro EMPRESTADO de parentes para cobrir seus gastos excessivos.
Meu estômago se revirou enquanto eu examinava página após página de gastos irresponsáveis. O autoproclamado “especialista em orçamento” não passava de uma fraude.
Uma mulher mais velha usando um cartão de crédito | Fonte: Pexels
PERFEITO. Era exatamente o que eu precisava para colocar meu plano em ação.
Quando eu não estava bisbilhotando, eu continuava com meu ato. “Matt, você acredita na sorte que temos de ter a orientação da sua mãe?”, eu dizia durante o jantar. Ele sorria, alheio à tempestade que se formava sob meu sorriso.
No final da semana, eu estava pronto para meu próximo passo.
Matt chegou em casa naquela sexta-feira à noite com Linda a tiracolo. Ela entrou valsando em nossa sala de estar, segurando uma pasta como se estivesse prestes a apresentar um relatório de lucros trimestrais.
Uma senhora mais velha segurando uma pasta | Fonte: Pexels
“Querido”, ela disse com um sorriso condescendente, “espero que você esteja preparado para uma revisão financeira abrangente.”
Matt concordou, como se essa bobagem fizesse todo o sentido.
“Sente-se.” Linda interrompeu, seu tom não permitindo discussão.
Ela abriu sua pasta e começou a recitar números, explicando como ela havia alocado meu salário. “Claro, 50 por cento vai para Matt para seu uso pessoal”, ela disse, me dando um olhar penetrante.
“Porque claramente”, murmurei baixinho, “sou apenas um caixa eletrônico com pernas”.
Uma orgulhosa mulher idosa | Fonte: Midjourney
“Vinte e cinco por cento vão para…” ela continuou.
“Oh, Linda! Antes de prosseguirmos”, eu disse, interrompendo-a, “acho que precisamos resolver uma coisa.”
A sobrancelha perfeitamente cuidada de Linda arqueou-se. “O que é isso?”
Coloquei a mão embaixo da mesa de centro e peguei uma pasta minha. “ISTO.”
Entreguei a Matt, que começou a folhear as páginas. Sua testa franziu enquanto ele examinava os documentos: extratos de cartão de crédito, avisos de atraso e capturas de tela das compras extravagantes de Linda online.
“Mãe”, ele disse, com a voz trêmula e incrédula, “o que é tudo isso?”
Uma mulher segurando uma pasta | Fonte: Pexels
O rosto de Linda se transformou… primeiro choque, depois um profundo rubor de raiva. “Como você OUSA mexer nos meus assuntos particulares?!” ela gaguejou, sua compostura se estilhaçando como vidro barato.
“Oh, eu ouso”, eu disse friamente. “Você queria CONTROLAR minhas finanças. Eu imaginei que seria justo dar uma olhada mais de perto nas SUAS.”
O silêncio que se seguiu foi elétrico, carregado com o potencial de uma explosão iminente. Linda se levantou do sofá, com as mãos tremendo. “Você está tentando virar meu filho contra mim!”
“Não, Linda”, eu disse, mantendo minha posição, “você fez isso sozinha.”
Matt olhou entre nós, confusão e culpa estampadas em seu rosto. “Mãe… como você pôde…?”
Um homem olhando para alguém | Fonte: Midjourney
“Como ousa interrogar sua mãe?” A voz de Linda se elevou histericamente. “Depois de tudo que fiz por esta família! Eu sacrifiquei—”
“Sacrificado?”, interrompi, uma risada amarga escapando dos meus lábios. “Você não sacrificou nada, exceto a habilidade do seu filho de pensar independentemente.”
O rosto de Linda se contorceu de raiva e humilhação. “Você acha que sabe tudo? Você não sabe NADA sobre minha família!”
“Você está certo!”, retruquei. “Eu não sabia nada sobre sua família, mas agora que entendo exatamente com o que estou lidando, aqui está uma pequena surpresa chegando até você!”
O rosto de Linda ficou vermelho como uma beterraba quando uma notificação tocou em seu telefone. Eu tinha aberto uma nova conta bancária em meu nome e silenciosamente movi meu salário de volta para fora da conta conjunta. Uma mensagem do banco apareceu em sua tela.
Uma senhora idosa furiosa | Fonte: Midjourney
“Você não pode…” ela começou a protestar, sua voz aumentando em pânico.
“Ah, mas eu posso, com certeza”, interrompi, minha voz calma e afiada. “É MEU dinheiro!” A finalidade em meu tom não deixou espaço para discussão.
Linda pegou sua pasta e saiu furiosa do apartamento, resmungando baixinho, ouvindo o som de seus saltos batendo furiosamente no chão.
Matt sentou-se, com a cabeça entre as mãos. “Sandra, sinto muito. Eu não sabia…”
“Claro que não”, eu disse, cruzando os braços, minha voz cheia de decepção e desespero. “Porque você nunca a questionou. Mas agora você tem uma escolha a fazer, Matt. Somos parceiros ou esse casamento é apenas um jogo em que sua mãe puxa os cordões?”
Um homem chateado | Fonte: Pexels
Ele olhou para mim, seus olhos cheios de arrependimento, vulnerabilidade vazando através de seu comportamento geralmente confiante. “Você está certo. Eu fui um idiota. Vou consertar isso. Eu juro.”
“Bom”, eu disse, pegando meu café, meu tom não deixando espaço para discussão. “Porque eu não vou ficar em segundo plano para sua mãe. Nunca.”
Já faz uma semana desde aquele confronto, e as coisas têm estado… melhores. Matt tem tentado. Ele se desculpou mais vezes do que eu posso contar, e ele está finalmente começando a ver sua mãe como ela realmente é.
“Nunca percebi o quanto ela foi controladora durante toda a minha vida”, ele confessou uma noite, com a voz cheia de vergonha e clareza recém-descoberta.
“Antes tarde do que nunca”, respondi, apertando sua mão.
Um casal se abraçando | Fonte: Unsplash
Não falo com Linda desde aquela noite, e sinceramente? É assim que eu prefiro. O texto passivo-agressivo ocasional dela é imediatamente deletado. Sem drama, sem envolvimento.
Quanto ao meu salário? Ele vai ficar exatamente onde pertence — na MINHA conta. Meu dinheiro suado, minhas regras.
Matt também tem sido diferente. Mais atencioso. Mais respeitoso. Como se ele finalmente estivesse entendendo o que parceria realmente significa.
“Então”, ele me perguntou ontem, “estamos bem?”
Olhei-o diretamente nos olhos. “Estamos trabalhando nisso.”
Então, o que você acha? Fui muito duro, ou eles mereceram?
Uma jovem confiante | Fonte: Midjourney
A o casamento “perfeito” de Amanda desaba com uma visita inesperada à igreja. Ela ouviu a voz do marido vindo do confessionário, revelando um segredo de partir o coração que ela nunca imaginou.
Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
Leave a Reply